Rally de Montecarlo: Ogier y un triunfo histórico con Toyota

El francés ganó por octava vez la clásica prueba del WRC y pasó a ser el más exitoso de la historia de la carrera creada en 1911. Evans completó un 1-2 de Toyota. Neuville fue tercero con Hyundai.

Rally de Montecarlo: Ogier y un triunfo histórico con Toyota
Sebastien Ogier, ganador con Toyota en el Rally de Montecarlo 2021.

Sebastien Ogier, séptuple campeón del mundo, ganó este domingo y con Toyota el 89° Rally de Montecarlo. Fue la octava vez que el piloto francés triunfó en el clásico del WRC (Campeonato Mundial de Rally, por su sigla oficial en inglés), lo que se constituyó en un récord: nadie ganó más veces que él la prueba en toda su historia. Una historia que comenzó en 1911, cuando Antony Noghès, hijo del entonces presidente del Automóvil Club de Mónaco, organizó por primera vez la competencia con la intención de promover el turismo en el Principado.

Tras su victoria en esta nueva edición del célebre rally, delante de su compañero galés de la escudería Toyota, Elfyn Evans, Ogier supera en el palmarés monegasco a su compatriota Sebastien Loeb (triunfó en 7 oportunidades), nueve veces campeón del mundo.

Evans completó el 1-2 de Toyota en Montecarlo.
Evans completó el 1-2 de Toyota en Montecarlo.

En su última temporada en el WRC, antes de su anunciada retirada, Ogier dominó la primera fecha de la temporada ganando ocho tramos cronometrados de los 14 previstos. El evento, en su 110° aniversario y de forma atípica, se concretó sin público, debido a la pandemia de coronavirus.

Ogier venció por 32,6 segundos a Evans, que completó un 1-2 de Toyota, y al belga Thierry Neuville (Hyundai), tercero, por más de un minuto (1m13s5/10, exactamente).

”Estoy muy feliz; el auto anduvo bárbaro. Quiero agradecer a Toyota y dar la bienvenida a Jari-Matti Latvala como nuevo jefe del equipo Toyota Gazoo Racing. Ha sido verdaderamente un placer. Tengo casi lágrimas en los ojos. Pienso que fue una buena decisión correr un año más”, declaró Ogier, antes de que sonase la Marsellesa en el podio, al lado de su navegante y compatriota Julien Ingrassia; y ante la mirada del presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), Jean Todt, presente en la ceremonia de premiación.

Jean Todt, presidente de la FIA, en la premiación del Rally de Montecarlo 2021.
Jean Todt, presidente de la FIA, en la premiación del Rally de Montecarlo 2021.

Ogier, nacido en Gap, por lo que corrió en casa, en su región, logró su 50ª victoria en WRC, pese a problemas de frenos el jueves, un pinchazo y un trompo el viernes o “el tramo cronometrado más resbaladizo de mi carrera”, tal como lo calificó, el sábado.

El joven finlandés de Toyota Kalle Rovanperä, de 20 años, y el español de Hyundai Dani Sordo terminaron en cuarta y quinta posición, respectivamente. Sexto fue otro piloto de Toyota, el japonés Takamoto Katsuta; séptimo, el noruego Andreas Mikkelsen (Skoda), ganando en WRC2 (la segunda división del WRC); y octavo, el británico Guy Greensmith (Ford).

Neuville fue finalmente tercero en Montecarlo, con Hyundai.
Neuville fue finalmente tercero en Montecarlo, con Hyundai.

En Constructores, Toyota superó a Hyundai, que no pudo sumar con el estonio Ott Tänak, campeón del mundo de 2019 y que abandonó el sábado tras dos pinchazos, y a M-Sport Ford, que vio como Teemu Suninen se salía del camino espectacularmente el jueves.

Greensmith culminó octavo y como el mejor representante de Ford.
Greensmith culminó octavo y como el mejor representante de Ford.

Neuville, vencedor el año pasado en Montecarlo y que acaba de sustituir a su navegante, con el que estuvo diez años, Nicolas Gilsoul, fue tomando confianza a lo largo del fin de semana, para terminar tercero, con dos especiales ganadas. Su actual navegante es Martijn Wydaeghe, quien llevó adelante un notable trabajo en el debut con su compatriota.

El piloto boliviano Marco Bulacia, navegado por el argentino y cordobés Marcelo Der Ohanessian, con el Skoda oficial. Ocuparon la 4ta posición en WRC2, división ganada por el noruego Andreas Mikkelsen, con la misma marca.
El piloto boliviano Marco Bulacia, navegado por el argentino y cordobés Marcelo Der Ohanessian, con el Skoda oficial. Ocuparon la 4ta posición en WRC2, división ganada por el noruego Andreas Mikkelsen, con la misma marca.

12 carreras forman el calendario de este año. La próxima será el Rally Ártico (26-28 de febrero) en el norte de Finlandia, en una prueba cien por ciento de nieve en los límites del círculo polar.