Después de haber tenido una semana de promoción tras juntar en el plantel a dos estrellas como el escolta James Harden y el base Chris Paul, Houston Rockets sorprendió con la noticia que el equipo está en venta.
Tras 24 años en propiedad del empresario Leslie Alexander, quien compró la franquicia al inicio de la temporada de 1993 tras pagar 85 millones de dólares, ahora espera venderla por 1.650 millones.
Ese fue el último valor que tuvieron, de acuerdo a la revista Forbes, que los situó en octavo lugar de la lista de los 30 equipos de la NBA con unos ingresos anuales de 244 millones de dólares.
A través de un comunicado, Alexander dice que llegó el momento de tomar una decisión nada fácil pero que es la mejor para todos.
"He tomado esta decisión después de mucha deliberación con mi familia y amigos, y hacerlo sabiendo que la franquicia está en gran forma con los jugadores, entrenadores y el equipo de gestión en el lugar. El CEO Tad Brown supervisará el proceso de ventas con la oficina de la liga, apoyado por mi equipo directivo", aseguró.
El todavía dueño de los Rockets admite que lo vivido en los últimos 24 años siempre le llenó de grandes satisfacciones.
"Ha sido mi gran alegría y un honor ser dueño de los Houston Rockets durante los últimos 24 años", subraya Alexander.
"He tenido la increíble oportunidad de ser testigo de la grandeza verdadera a través de los jugadores y entrenadores que han ganado campeonatos para la ciudad, han sido nombrados a los equipos All-Star y All-NBA, consagrados en el Salón de la Fama, y hecho tanto por nuestra franquicia y aficionados".
Mención especial tuvo para la comunidad de Houston a la que consideró siempre como su verdadero hogar.
"La comunidad de Houston ha sido mi hogar, seguiré apoyando a las organizaciones de caridad con los que he hecho compromisos a lo largo de los años. Siempre tendré un lugar especial en mi corazón para los aficionados, socios, funcionarios de la ciudad y los empleados que se preocupan tan profundamente por este equipo".
Los Rockets ganaron el título de la NBA en las primeras dos temporadas después que Alexander comprara el equipo, cuando el pívot Hakeem Olajuwon alcanzó su mejor momento de juego y Michael Jordan se había retirado del baloncesto para jugar al béisbol profesional.
En 24 temporadas bajo Alexander, los Rockets han ganado 56,9 por ciento de sus partidos, el quinto más alto de la liga.
