El 38° Rally de Argentina, que se correrá entre el jueves 26 y el domingo 30 de abril por las serranías cordobesas por la quinta fecha del Campeonato Mundial 2018, tendrá epicentro en Villa Carlos Paz.
La competencia comenzará en esta ocasión con un Súper Especial en la Costanera a orillas del Lago San Roque.
El recorrido total del evento tendrá 358,20 kilómetros de libre velocidad, que sumados a los 942,40 kilómetros que transitarán las máquinas en enlace, alcanzarán un total de 1.300,60 kilómetros.
Los Valles de Calamuchita, Punilla y Traslasierra serán el escenario para el paso de los autos durante esta prueba, en la que se espera una gran cantidad de público, que supera año tras año el millón de espectadores.
Entre los equipos oficiales, M-Sport Ford WRT, que presentará nuevamente los Ford Fiesta WRC, tendrá en sus filas al quíntuple campeón Sebastien Ogier, al galés Elfyn Evans y el joven finladés Temu Sunninen.
Hyundai Shell Mobis WRT, por su parte, con el Hyundai i20 Coupe WRC vuelve al país con el último ganador en Argentina, el belga Thierry Neuville, el noruego Andreas Mikkelsen y el español Dani Sordo.
Citroën Total Abu Dhabi WRT (Citroën C3 WRC) contará con el escocés Kris Meeke, quien obtuvo el primer triunfo de su carrera en la edición 2015 del Rally Argentina, y sus compañeros, el irlandés Craig Breen y el árabe Khalid Al Qassimi, y Toyota Gazzo Racing WRT (Toyota Yaris WRC), incluirá a los finlandeses Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi junto a la nueva incorporación del 2018, el estonio Ott Tanak.
La atractiva categoría RC2, que cumple también con todo el calendario mundial, tendrá en competencia a Pontus Tideman (Suecia, Skoda Fabia), Gus Greensmith (Gran Bretaña, Ford Fiesta), Pedro Heller (Chile, Ford Fiesta), Marco Bulacia (Bolivia, Ford Fiesta), Kalle Rovanpera (Finlandia, Skoda Fabia), Nil Solans (España, Ford Fiesta), Ole Veiby (Noruega, Skoda) y Jocius Deividas (Lituania, Ford Fiesta).
Por el Campeonato Codasur competirán Marco Bulacia (Bolivia), Gustavo Saba (Paraguay), Diego Domìnguez (Py), Tiago Weiler (Py), Cristobal Vidaurre (Chile), Alberto Heller (Ch), Víctor Fadul (Py), Augusto D?Agostini (Arg), Alejandro Cancio (Arg), Gerónimo Padilla (Arg), David Nalbandian (Arg).
Además, también por el certamen sudamericano participarán José Massola (Uru), Dennis Romero (Ecu), Luis María Arceluz (Arg), Emilio Silva (Py), Miguel Bravo (Py), Ernesto Silvestri (Arg), Mario Martínez (Arg), Diego Zarza (Arg), Agustín Garzón (Arg), André Allegretti (Bra), Thomas Harpe (Arg) y Luis Rapetti (Arg).
El cronograma de competencia
La fecha argentina se pondrá en marcha con el Súper Especial a disputarse en la Costanera del Lago San Roque, en Villa Carlos Paz, el jueves a las 19.08, con una extensión de 1,90 kilómetros.
La primera etapa se completará el viernes con la disputa de tres tramos en el Valle de Calamuchita, que tendrán dos pasadas cada uno: Las Bajadas-Villa Del Dique (a las 8.13 y 14.51); Amboy-Yacanto (9 y 15.38); Santa Rosa-San Agustín (10.13 y 16.51), además tendrá la disputa del Super Especial del Parque Temático, a las 12.08.
El sábado la acción se trasladará al Valle de Punilla con dos pasadas por los tramos Tanti-Mataderos (8.23 y 13.23); Los Gigantes-Cuchilla Nevada (9.08 y 14.08); Cuchilla Nevada-Río Pintos (9.35 y 14.35).
Esa jornada también tendrá entre medio la disputa del Super Especial del Parque Temático, a desarrollarse a las 11.38.
El domingo 29 cerrará la competencia en el Valle de Traslasierra con los tres últimos tramos cronometrados, que serán Copina-El Cóndor (a las 9.08), seguirá Giulio Césare-Mina Clavero (9.55) y el Power-Stage El Cóndor (12.18(.
El francés Ogier, quien nunca pudo ganar en tierras cordobesas, encabeza las posiciones con 84 unidades, tras quedarse con el triunfo en tres de las cuatro fechas disputadas hasta el momento, seguido el belga Neuville (67) y el estonio Tannak (45). Más atrás aparecen Mikkelsen (41), Meeke (36), Lappi (36), Latvala (31), Sordo (30), Breen (20) y Evans (18).
Los últimos ganadores fueron Neuville (2017), Paddon (2016); Meeke (2015); Latvala (2014); Sebatien Loeb (2005/06/07/08/09/11/12/13).
En 2010, el triunfo quedó para el finlandés Juho Hanninen, en una edición que no tuvo presencia de los WRC y solamente otorgó puntos al denominado campeonato IRC.
