Este 18 de septiembre de 2017 se conmemora un nuevo aniversario del fallecimiento del Brigadier General Juan Bautista Bustos, primer gobernador constitucional de Córdoba.
El Brigadier General Juan Bautista Bustos nació el 29 de agosto de 1779 en Santa María de Punilla, provincia de Córdoba. Hombre de armas, se destacó por su actuación en el ejército durante las Invasiones Inglesas. Posteriormente, participó activamente en la Revolución de Mayo de 1810, como uno de sus principales exponentes del naciente “interior federal”.
En 1820, fue elegido gobernador de Córdoba, siendo un férreo defensor del federalismo del interior. Su gobierno impulsó medidas destinadas a concretar la idea de autonomía de las provincias. Fue el primero en promulgar una constitución para la provincia de características federales. Creó la Sala de Representantes y un Poder Judicial independiente. Propendió, en lo económico, a la libertad de comercio interior, pero protegiendo las industrias nacionales.
En 1825, Bustos fue reelecto gobernador y continuó gobernando hasta que fue derrotado en la batalla de San Roque, por el General José María Paz, el 22 de abril de 1829. Su prestigio y su buena administración lo habían convertido en el líder natural de las provincias y por lo tanto era uno de los primeros objetivos de la reacción unitaria. Su gobierno fue derrocado por los unitarios encabezados por General Paz.
En su lucha por defender los intereses del interior, se enfrentó a los Generales Paz y Lavalle. Se unió con Facundo Quiroga y con otros caudillos federales de La Rioja y Catamarca contra Paz, pero fueron vencidos en las batallas de La Tablada y de Oncativo. En la batalla de La Tablada (22 y 23 de junio de 1829) Bustos fue mal herido y se refugió en Santa Fe. Allí murió al año siguiente a causa de las lesiones recibidas.
Fue un caudillo indiscutible en la defensa de los intereses de la provincia de Córdoba. Por este motivo y por ser reconocido como primer gobernador constitucional cordobés que administró la provincia entre 1820 y 1829, se le realizó, en 2010, un monumento ecuestre en el Parque Sarmiento de esta capital.
