El cordobés Julián Álvarez, reemplazante de Messi en la Selección y la racha que no pudo cortar

Con el objetivo de preservar a Lionel Messi al venir de una lesión muscular y a un puñado de días del debut en Copa América, el DT Lionel Scaloni lo resguaró en el bando de suplentes (tercera vez que lo hace en su ciclo) e ingresó en la ofensiva el cordobés ex River, Julián Álvarez, para el amistoso con Ecuador en Chicago (Estados Unidos).

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Nacido en Calchín y delantero del Manchester City, Álvarez vuelve a ser titular en el seleccionado argentino, en el que acumulaba once presentaciones sin convertir goles. La última vez fue el 13 de diciembre de 2022, en semifinales del Mundial y contra Croacia. La Arañita le puso la firma a siete goles en 29 juegos disputados. Contra Ecuador, no pudo cortar la sequía.

Convivió en la ofensiva con Lautaro Martínez para un doble 9, y con Ángel Di María, en el armado dispuesto por Scaloni para enfrentar a los ecuatorianos, que pusieron en cancha a Piero Hincapié y a Alan Franco, ex zaguero y volante de Talleres. Y a los 30 del complemento fue reemplazado por Ángel Correa.

“La gente va a poder ver a Messi. Va a jugar un rato seguramente. Vamos a pensar bien los minutos que tendrá cada uno para estar bien en el debut”, explicó el entrenador, en referencia a los que será el encuentro del jueves 20 de junio contra Canadá, que este domingo igualó 0 a 0 con el subcampeón del mundo, Francia.

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La última vez que Messi inició un partido en el banco fue el 12 de octubre de 2023 en cruce por Eliminatorias para el Mundial 2026 contra Paraguay. Entró en el segundo tiempo, debido a una molestia en el isquiotibial derecho que había sufrido desde el partido contra Bolivia, en septiembre.

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Completando la dotación de jugadores cordobeses en el seleccionado nacional, Cristian Romero sigue como titular inamovible en la defensa, y compartió la zaga con el reaparecido Lisandro Martínez. Y fue el “cerebro” en el golazo de Ángel Di María para el 1 a 0, a lo Messi.

En tanto que Nahuel Molina, el lateral derecho nacido en Embalse, esperó entre los relevos porque fue titular Gonzalo Montiel y no tuvo minutos en cancha (en lugar de Montiel entró Lucas Martínez Cuarta.