La reciente decisión del Gobierno Argentino de reducir los aranceles de importación para productos electrónicos y bajar impuestos internos amenaza con reconfigurar el mapa del turismo de compras en la región.
Con celulares, televisores y electrodomésticos que podrían bajar hasta un 30% en Argentina, Chile, hasta ahora uno de los destinos favoritos de los argentinos para comprar tecnología más barata, enciende las alarmas y parece querer tomar cartas sobre el asunto.
La medida impulsada desde Buenos Aires busca acercar los precios locales a los estándares internacionales y achicar la brecha con países vecinos. Sin embargo, el impacto no se queda en la economía doméstica: comerciantes chilenos, sobre todo en zonas fronterizas, temen una caída en el flujo de turistas argentinos, que históricamente han sido compradores clave de productos electrónicos, ropa y alimentos.
Chile se mueve y busca mantener el turismo de compras argentino: cómo lo harían
Frente a este nuevo escenario, Chile activó una posible contraofensiva: restituir el IVA del 19% a los turistas extranjeros no residentes. La iniciativa, presentada formalmente en 2024 y ya aprobada en general por el Senado, apunta a incentivar el turismo de compras, con un guiño especial al visitante argentino.
El plan establece que quienes crucen la cordillera podrán pedir la devolución del impuesto hasta dos veces al año, siempre que gasten más de 21 dólares y con un tope máximo de reembolso cercano a los 610 dólares. Eso sí: solo aplicaría a bienes físicos y no a consumos cotidianos o servicios. Para hacer el trámite, el turista deberá presentar pasaporte y factura ante Aduanas al salir del país.
Aunque aún no se implementó —el proyecto sigue estancado en comisión—, comerciantes y funcionarios turísticos chilenos ven en esta política una herramienta clave para recuperar competitividad. Su implementación permitiría consolidar a regiones como Osorno, Temuco o Puerto Montt como polos de atracción para quienes buscan combinar paisaje, gastronomía y buenas compras.
Más que consumo: el valor del turista argentino
Entre enero y septiembre de 2024, casi 1.400.000 argentinos visitaron Chile, superando el total del año anterior. La mayoría lo hizo motivada por la posibilidad de acceder a productos más baratos. Pero si los precios se equilibran con los de Argentina, ese incentivo podría diluirse. De ahí que Chile no solo busque devolver el IVA, sino también revalorizar la experiencia turística integral.
La devolución del impuesto, según estimaciones del sector, tendría un impacto fiscal menor en relación con los beneficios económicos que generaría: más visitas, mayor consumo formal y menos evasión. Además, permitiría a Chile competir de igual a igual con destinos que ya ofrecen políticas similares.
En paralelo, el gobierno chileno estudia aplicar una tasa del 1,25% al hospedaje de turistas extranjeros, en un intento por equilibrar la balanza fiscal entre incentivos y recaudación.
Un nuevo mapa en construcción
Con las medidas fiscales de Argentina y la posible devolución del IVA en Chile, el escenario del turismo de compras en la región podría cambiar en los próximos meses. La clave estará en quién logre ofrecer la mejor combinación entre precio, experiencia y accesibilidad. Mientras tanto, comerciantes, legisladores y turistas están atentos: la carrera por conquistar al consumidor del otro lado de la cordillera ya empezó.
