Diego Montes de Oca, pediatra: "Un recién nacido debe dormir hasta 17 horas diarias para consolidar su desarrollo"

El descanso infantil representa una de las mayores preocupaciones en la rutina de las familias. Conseguir que los niños duerman las horas necesarias no solo garantiza la tranquilidad del hogar, sino que resulta determinante para el desarrollo neurológico, el crecimiento físico y la consolidación del sistema inmunológico en las distintas etapas de la infancia. Ante la consulta constante de los padres sobre los tiempos de sueño adecuados, el médico pediatra Diego Montes de Oca detalló la cantidad de horas diarias que requiere cada franja etaria.

Durante los primeros meses de vida, el cerebro del lactante experimenta transformaciones a velocidad acelerada. Durante este período inicial, el sueño no es continuo y se organiza en ciclos breves marcados principalmente por la alimentación. A medida que el niño crece, las necesidades de descanso se reestructuran gradualmente para dar paso a períodos de vigilia más extensos y a una mayor actividad motriz y cognitiva.

Las horas de descanso recomendadas según la edad

Para orientar a las familias en la construcción de rutinas saludables, el especialista precisó el rango diario de descanso que precisa cada grupo:

• Lactantes de 0 a 3 meses: Deben dormir entre 11 y 17 horas al día.
• Bebés de 4 a 12 meses: Requieren entre 12 y 16 horas diarias, incluyendo las siestas diurnas.
• Niños de 1 a 2 años: El rango ideal se ubica entre las 11 y 14 horas de descanso.
• Etapa prescolar (3 a 5 años): Necesitan acumular entre 10 y 13 horas por jornada.
• Etapa escolar (6 a 12 años): La recomendación médica se sitúa entre 9 y 12 horas diarias.
• Adolescentes (13 a 18 años): Deben completar entre 8 y 10 horas cada noche para sostener el rendimiento académico y el desarrollo hormonal.

Sostener estos parámetros dentro de la rutina ayuda a prevenir problemas de conducta, irritabilidad y dificultades en la atención.

Hábitos y ambiente para favorecer un sueño reparador

Alcanzar la cantidad de horas recomendadas requiere acondicionar el entorno y establecer pautas claras antes de ir a la cama. Los profesionales destacan la importancia de mantener horarios regulares para acostarse y levantarse, así como limitar la exposición a pantallas digitales o estímulos luminosos al menos una hora antes del descanso.

Un ambiente tranquilo, con temperatura agradable y luz tenue, facilita la transición hacia el sueño profundo. Acompañar a los más chicos con rituales nocturnos previsibles, como un baño relajante, la lectura de un cuento o música suave, ayuda a disminuir la ansiedad acumulada durante el día y fortalece la confianza necesaria para que logren dormir de manera placentera y reparadora.