Chinelo Okparanta: la escritora nigeriana y feminista que denuncia los horrores de su país

La felicidad, como el agua / Chinelo Okparanta / Editorial Empatía / $750

Entre medio de estos cuentos que nos hablan de la vida cotidiana en Nigeria, circula el afecto pero también los mandatos y presiones que pesan sobre las mujeres de ese país. Su autora se llama Chinelo Okparanta y es nigeriana de nacimiento, aunque a los diez años migró con su familia a los EE.UU., donde se formó como escritora y docente en la Universidad de Pennsylvania.

Conociendo los vericuetos de su cultura y apelando también a esa mirada de “otredad” que construyó desde la distancia, Okparanta escribe diez historias que cuestionan la opresión que signa la vida de sus congéneres nigerianas: matrimonios arreglados, esposos “con derecho” a abandonarlas cuando no conciben varones, discriminación entre mujeres por el grado de negritud de la piel...

La felicidad, como el agua fue el primero de sus libros de relatos y se editó originalmente en 2013: The New Yorker publicó algunos de sus cuentos y The Guardian lo eligió entre los diez mejores títulos africanos de ese año.

En la Argentina ahora podemos conocer a esta autora gracias al interesante catálogo de Empatía, una editorial independiente dedicada a difundir el desconocido mosaico de identidades, estilos narrativos y voces que componen la literatura africana.

Extracto del cuento “¡Wahala!, que forma parte del libro La felicidad, como el agua (Editorial Empatía):

“Toda la ciudad había murmurado sobre eso, el caso de la esposa de Mbachu. Algunos decían que su infecundidad se debía a la malicia del vecindario celoso (la esposa de Mbachu era muy hermosa, después de todo). O quizá su infecundidad sencillamente fuera resultado de una indiferencia generalizada por parte de la gente del lugar. La parentela de Mbachu con el tiempo empezó a incitarlo a dejar a la esposa y tomar otra, una que pudiera darle descendencia, en especial hijos varones, para darle continuidad al apellido.”

Conexiones:

• AMERICANAH: Así se llama la tercera novela -y la primera publicada en la Argentina, en 2014- de la autora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie: una historia de amor, blogs, identidad y racismo que cuenta el trayecto de quince años en la vida de varios personajes en los EE.UU y en Nigeria. Lo editó en la Argentina Random House.
• ARGENTINA TAMBIÉN ES AFRO: Es común escuchar “en la Argentina no hay negros”, pero eso no es cierto. Este interesante libro editado por el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI), recorre la historia de esta comunidad en el país y el nada sutil engranaje discursivo para invisibilizarla. Puede descargarse gratuitamente desde la web del INADI.

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