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| martes, 25 de agosto de 2026
Abrir una cafetería en Argentina se convirtió en una alternativa que atrae a inversores y emprendedores, pero el crecimiento de la oferta también hizo más competitivo al negocio. En 2026, poner en marcha un local chico puede requerir alrededor de US$50.000, mientras que los proyectos de mayor tamaño pueden superar los US$200.000.
La rentabilidad de abrir una cafetería también cambió. De acuerdo con un relevamiento publicado por iProfesional, algunos operadores del sector señalan que el margen que anteriormente rondaba el 20% ahora se encuentra más cerca del 15%, mientras que el plazo para recuperar el capital puede extenderse desde un año y medio hasta cinco años.
El costo de abrir una cafetería depende principalmente del tamaño del local, la ubicación, el estado del inmueble y el tipo de propuesta. En un formato pequeño, la inversión puede arrancar en unos US$50.000, mientras que una cafetería de tamaño medio, con aproximadamente 100 metros cuadrados, puede requerir entre US$120.000 y US$140.000 entre obra, equipamiento y mobiliario.
Para proyectos más grandes, la cifra puede ubicarse entre US$150.000 y US$250.000, incluyendo obra, equipamiento, mobiliario, habilitaciones y capital necesario para los primeros meses. Por eso, no existe un único presupuesto para abrir una cafetería: el modelo elegido puede multiplicar varias veces el desembolso inicial.
Un relevamiento de Piso Uno Comercial permite ordenar esa inversión en distintos rubros: alquiler y eventual valor llave, equipamiento, refacción, personal, habilitaciones, stock inicial, marketing y capital de trabajo. Este último punto es especialmente importante porque los gastos comienzan antes de que el negocio alcance su nivel normal de ventas.
Como referencia, Piso Uno Comercial plantea tres modelos posibles. Una cafetería chica de barrio, de unos 30 a 45 metros cuadrados, puede demandar entre US$15.000 y US$30.000; una cafetería de especialidad, con mayor inversión en barra, diseño y salón, entre US$40.000 y US$80.000 o más; mientras que un formato sin cocina, con una estructura más reducida y orientado al take away, puede ubicarse entre US$10.000 y US$25.000.
Estos valores funcionan como escenarios de referencia y no como presupuestos cerrados. En la práctica, el costo de abrir una cafetería puede aumentar considerablemente si el local necesita una obra importante, una cocina completa o se encuentra en una zona con un alquiler elevado.
El equipamiento es uno de los principales componentes de la inversión. Una cafetería con cocina propia necesita sumar hornos, cocina industrial, campana, mesadas, lavadero y otras instalaciones, además de la máquina profesional de café, molinos, frío, exhibidoras y mobiliario.
Por eso, un modelo sin cocina puede reducir de manera considerable el desembolso inicial. También permite trabajar con menos personal y simplificar parte de las habilitaciones. Sin embargo, el capital de trabajo sigue siendo fundamental: Piso Uno recomienda contar con un colchón equivalente a tres a seis meses de gastos para atravesar el período inicial.
El alquiler también tiene un peso cada vez mayor en la estructura. Según los empresarios consultados por iProfesional, debería representar alrededor del 10% de la facturación, cuando anteriormente podía ubicarse entre el 6% y el 8%. Los servicios también aumentaron su participación: luz, gas y agua pasaron de representar menos del 1% de la facturación bruta a ubicarse entre el 5% y el 6% en algunos casos.
Abrir una cafetería todavía puede ser rentable, pero los números son menos holgados que algunos años atrás. En Gontran Cherrier, por ejemplo, la rentabilidad que anteriormente rondaba el 20% actualmente se acerca al 15%, aunque existen locales que superan ese nivel y otros que atraviesan meses cercanos al 10%.
El recupero de la inversión depende directamente de esos márgenes, además de la ubicación y el volumen de ventas. Las referencias recogidas por iProfesional van desde 18 meses hasta cinco años, una diferencia que muestra hasta qué punto el formato y la gestión pueden modificar el resultado final.
La competencia es otro factor. Núñez, Palermo y Chacarita aparecen entre los barrios porteños con mayor concentración de cafeterías, mientras que empresarios del sector identifican oportunidades en el conurbano y el interior del país. A su vez, la menor llegada de turistas y la pérdida de competitividad de los precios argentinos golpearon especialmente a los corredores gastronómicos más dependientes del público extranjero.
El escenario quedó expuesto con el concurso preventivo de Le Blé, cadena que llegó a tener 39 locales y actualmente mantiene alrededor de 20. La sociedad operadora declaró una deuda de $1.566,8 millones y señaló entre las causas de su situación financiera la salida de franquiciados, el menor consumo y el aumento de los costos operativos, laborales y fiscales.
El caso funciona como advertencia para quienes buscan abrir una cafetería: no alcanza con una ubicación atractiva o una carta de moda. El alquiler, los salarios, los servicios, la materia prima, el mantenimiento, las mermas y el capital de trabajo pueden definir si el negocio logra atravesar los primeros años.
La conclusión de los especialistas consultados es que abrir una cafetería sigue siendo un negocio posible, pero dejó de ser una inversión sencilla o pasiva. Requiere elegir cuidadosamente la ubicación, controlar los costos y mantener suficiente capital para sostener el local hasta alcanzar un nivel estable de ventas.
Rodrigo Capeans