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| viernes, 05 de junio de 2026
La ciencia volvió a sacudir uno de los grandes interrogantes de la humanidad: qué ocurre en el cerebro en los minutos posteriores a la muerte clínica, dando un dato clave que ha llamado la atención como lo es la última frase que escucharía el ser humano al fallecer en un hospital.
Una investigación internacional detectó actividad eléctrica cerebral incluso después de que el corazón deja de latir, reabriendo el debate sobre si la conciencia desaparece de inmediato o puede persistir durante más tiempo del que se creía.
El trabajo fue liderado por el doctor Sam Parnia, jefe de investigación en reanimación del NYU Langone Health y director del proyecto AWARE-II.
Entre 2017 y 2020, su equipo monitoreó a 567 pacientes que sufrieron paro cardíaco en 25 hospitales de Estados Unidos y el Reino Unido. Todos recibieron maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) y fueron observados mediante electroencefalogramas (EEG) para registrar la actividad eléctrica cerebral.
Los resultados llamaron la atención incluso dentro del ámbito científico: en varios casos se detectaron picos de ondas gamma, alfa y beta (asociadas con la memoria, el pensamiento y la conciencia) hasta 35 o incluso 60 minutos después de que el corazón se detuviera.
Otro dato impactante fue que aproximadamente uno de cada cinco pacientes que sobrevivieron describió experiencias conscientes mientras estaban en paro.
“Aunque los médicos han pensado durante mucho tiempo que el cerebro sufre daños permanentes aproximadamente 10 minutos después de que el corazón deja de suministrarle oxígeno, nuestro trabajo encontró que el cerebro puede mostrar signos de recuperación eléctrica durante la RCP en curso”, explicó Parnia.
Uno de los aspectos más impactantes de la investigación tiene que ver con las posibles “últimas palabras” que una persona podría oír.
En 2023, Parnia explicó que cuando el flujo sanguíneo disminuye y el cerebro comienza a apagarse, puede producirse un fenómeno llamado desinhibición.
Al eliminarse los sistemas normales de “freno” del cerebro por la falta de oxígeno, las personas podrían acceder de forma intensa a recuerdos, pensamientos y estados emocionales.
En ese contexto, el médico sugirió que muchas de las últimas palabras que un paciente podría escuchar serían la fecha y la hora del fallecimiento anunciadas por los médicos en la sala de emergencias, justo en el momento en que se declara la muerte clínica.
Los hallazgos no implican que exista conciencia plena después de la muerte, pero sí plantean que el proceso es más gradual y complejo de lo que tradicionalmente se enseñaba.
La persistencia de actividad eléctrica cerebral abre interrogantes médicos, éticos y científicos sobre el final de la vida, los criterios para certificar la muerte y el modo en que se entiende la conciencia humana.
Camila Charris Pérez