Facundo Gonzalez
Cuando Lionel Messi eligió continuar su carrera en el Inter Miami a mediados de 2023, pocos imaginaban el impacto que tendría dentro y fuera de la cancha. Tres años después, los números reflejan una transformación sin precedentes para la franquicia estadounidense, que pasó de ser un proyecto joven de la MLS a convertirse en uno de los clubes más valiosos del fútbol norteamericano.
Según las últimas estimaciones de Forbes, el Inter Miami incrementó su valuación de US$600 millones en 2023 a US$1.350 millones en 2026, un crecimiento de US$750 millones, equivalente al 125%.
El salto económico estuvo acompañado por una fuerte expansión de los ingresos. La misma publicación estima que el club pasó de facturar US$56 millones en 2022 a rondar los US$200 millones anuales, impulsado por el efecto Messi dentro del mercado estadounidense y global.
El impacto económico de Lionel Messi en Inter Miami
La llegada del capitán de la Selección argentina modificó por completo la dimensión comercial del club. Desde su debut, el Inter Miami registró un crecimiento sostenido en la venta de entradas, el interés de nuevos patrocinadores y la comercialización de productos oficiales.
La camiseta con el nombre de Messi se convirtió rápidamente en una de las más vendidas del mundo, mientras que la franquicia comenzó a captar una atención internacional inédita para un equipo de la MLS.
El fenómeno también se reflejó en las audiencias televisivas, la venta de abonos y la exposición global del campeonato estadounidense. Incluso Apple TV, que posee los derechos exclusivos de la MLS a través de MLS Season Pass, informó un fuerte incremento de suscriptores tras la llegada del rosarino, uno de los efectos más visibles del denominado "Messi Effect".
Los títulos que cambiaron la historia del Inter Miami
La revolución no quedó únicamente en el aspecto económico. En el plano deportivo, Messi condujo al club hacia la etapa más exitosa desde su fundación en 2018.
Su primer gran logro llegó apenas semanas después de su debut, cuando Inter Miami conquistó la Leagues Cup 2023, el primer título oficial de la institución.
Luego llegaron el Supporters' Shield 2024, el campeonato de la Conferencia Este en 2025 y, finalmente, la histórica MLS Cup 2025, el primer campeonato de liga de la franquicia.
En aquella final, Inter Miami derrotó 3-1 a Vancouver Whitecaps, con una destacada actuación de Messi, quien fue elegido MVP del partido decisivo.
El contraste también aparece al compararlo con Cristiano Ronaldo. El portugués llegó a Al-Nassr en 2023 y recién consiguió su primer campeonato de liga con el club saudí al conquistar la Saudi Pro League 2025/26.
Mientras tanto, en Estados Unidos, la influencia de Messi trascendió los resultados deportivos. En apenas tres temporadas, el argentino encontró un club que nunca había sido campeón y lo convirtió en una potencia deportiva y comercial, con una proyección internacional que pocos equipos de la MLS habían alcanzado hasta entonces.