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| martes, 01 de septiembre de 2026
El retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina generó una catarata de mensajes de compañeros, exjugadores y figuras del fútbol. Sin embargo, faltaba una de las palabras más esperadas: la de Lionel Scaloni, el entrenador con el que el rosarino consiguió finalmente los grandes títulos que había perseguido durante años.
El técnico nacido en Pujato eligió despedir a su capitán con una carta en la que evitó detenerse únicamente en las copas. En cambio, recordó una conversación que ambos mantuvieron cuando comenzaba su ciclo al frente del equipo, mucho antes de la Copa América, la Finalissima y el Mundial.
Scaloni asumió como entrenador interino de Argentina después del Mundial de Rusia 2018, en un momento marcado por la incertidumbre y la necesidad de reconstruir el equipo.
En su despedida, el entrenador recordó una de las primeras conversaciones que mantuvo con Messi durante aquella etapa.
“Guardo en la memoria el primer día que nos sentamos a hablar de lo que se venía”, escribió.
Fue entonces cuando reveló la respuesta que recibió del capitán cuando todavía no existían garantías sobre el futuro del proyecto.
“En ese momento, cuando las papas quemaban, me dijiste que ibas a estar, que le diéramos para adelante. Y le dimos”, recordó Scaloni.
Con el paso de los años, aquella decisión terminó siendo fundamental para una de las etapas más exitosas de la historia de la Selección Argentina.
Messi y Scaloni atravesaron juntos el proceso que terminó con la conquista de la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. Dos años más tarde, Argentina volvió a consagrarse en la Copa América 2024.
Pero para el entrenador, el legado de Messi no puede medirse únicamente a partir de los trofeos. “Lo que hiciste por este grupo y por el país va mucho más allá de los títulos, de la Copa o del Mundial”, expresó.
En otro tramo de su carta, Scaloni destacó especialmente la actitud que mantuvo Messi durante los momentos más difíciles de su historia con la camiseta argentina.
“Lo más grande que nos dejaste fue el ejemplo de no tirar la toalla nunca, de entender que la camiseta de la Selección está por encima de cualquiera de nosotros”, señaló.
También recordó la transformación que atravesó el vínculo entre Messi y los hinchas después de tantos años de frustraciones y finales perdidas. “Verte disfrutar con los chicos en la cancha y ver feliz a la gente fue el mejor premio que pudimos tener”, sostuvo.
Scaloni reservó para el final uno de los mensajes más personales. Después de haberlo dirigido durante la etapa más exitosa de su carrera con Argentina, definió al rosarino como “el capitán que cualquier técnico sueña con dirigir” y destacó especialmente su calidad humana.
“Gracias por confiar, por bancar el proceso y por dar la vida en cada pelota. Fue un orgullo gigante compartir este viaje con vos, Leo”, escribió.
Messi anunció este lunes su retiro de la Selección Argentina a los 39 años. En su carta de despedida explicó que había tomado la decisión después de la final del Mundial 2026 y que la muerte de su padre terminó de reafirmarla.
La despedida de Scaloni puso el foco en otro aspecto de ese recorrido: la confianza que Messi depositó en un proyecto cuando todavía no había ganado ningún título con la Selección mayor y el ciclo que luego cambiaría su historia recién estaba comenzando.
Facundo Gonzalez