Adrian Gerbaudo
La Universidad Nacional de Rafaela (UNRaf) está desarrollando el diseño, prototipado y ensayo de un ciclador automático. Este dispositivo brinda las mismas funciones que un respirador artificial, pero con una enorme diferencia: podría ser producido en corto plazo, con suministros (casi en su totalidad) nacionales. De concretarse, podría brindar una enorme ayuda en el marco de la pandemia por el coronavirus en Rafaela, dado que será subido a la nube y su código será abierto, para que todo el mundo pueda replicarlo.
Esto se hizo través de su Centro de Investigación Aplicada, en sociedad con el Grupo INBIO del Gobierno Provincial y el CenTec de ACDICAR y con el apoyo de la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación del Ministerio de Producción, Ciencia y Tecnología de la provincia de Santa Fe.
El ciclador
Una de las principales características del coronavirus es que los pacientes que ven agravada su situación, sufren de insuficiencia respiratoria. Y es por ello que debe ser asegurado el flujo de ingreso de aire al cuerpo. Un respirador artificial hace eso. Y el ciclador automático que desarrolla la UNRaf también. En términos futbolísticos, es un suplente.
De hecho, le permite al médico, configurar el aparato acorde a las necesidades del paciente. Ante esta situación, se pueden suplir las prestaciones del respirador artificial, que escasean. Y se pueden construir mucho más barato.
Las pruebas
Luis Silva, investigador del Centro de Investigación Aplicada UNRaf Tec y del CONICET, quien coordina el proyecto, dialogó con FM Galena al respecto: "Cuando uno hace un desarrollo, siempre cuenta con limitantes. En este caso, es el tiempo: esto tiene que estar hecho para principios de mayo. Unas semanas, para lo que es un soporte de vida, es un tiempo muy cortísimo. Esto se hace normalmente en años".
Silva agregó que una de las principales funciones es que el aparato filtra el aire para que el virus no se libere en el ambiente.
"Ya hicimos el prototipo y lo vamos mejorando minuto a minuto. Ahora, lo estamos tratando de hacer más económico y que responda mejor. La obligación que tenemos es tener en dos semanas el producto final", comentó.
"Ahora tenemos que pasar tres ensayos para que tenga la certificación de que cumple de manera eficiente su función: lo primero y principal es mantener un paciente con vida. Para eso, existen grupos muy especializados. Uno en la vecina ciudad de Esperanza, que es el Centro de Medicina Comparada, que hace ensayos bajo protocolos de bioética y bioseguridad con animales. De esta forma, podemos asegurar que este equipamiento pueda funcionar en humanos. Este experimento lo hicimos entre martes y miércoles y terminó satisfactoriamente: pudimos mantener con vida a un cerdo, que tiene un peso aproximado al de un humano (80 kg). De esta forma, pudimos comprobar que este equipamiento, eventualmente, funcionaría", dijo el científico.
Silva agregó que ahora continuarán los ensayos: uno será la semana que viene en Buenos Aires, sobre la seguridad eléctrica y del software. El segundo será en Rosario, en la Asociación Rosarina de Anestesiología, en donde se lo probará con un maniquí de alta fidelidad, que simulará las respuestas que daría un paciente con Covid-19.
Silva completó diciendo que "todos estos desarrollos son de código abierto. Cualquiera que lo quiera y pueda tomar, lo puede implementar a nivel municipal, provincial, nacional o internacional".