En un trágico incidente ocurrido el pasado viernes alrededor de las 20 horas, un histórico secadero ubicado en la zona de Tres Capones quedó reducido a cenizas debido a un voraz incendio. La instalación, que se asemejaba a los secaderos tradicionales tipo Catre o Barbacuá, resultó completamente destruida, desencadenando preocupación en la comunidad local y en la industria de la yerba mate.
El director de Yerba Mate Romance, Oscar Gerula, manifestó declaraciones con respecto al suceso devastador. Gerula destaca la naturaleza antigua del secadero y su construcción mayoritariamente en madera, lo que plantea desafíos significativos para prevenir y controlar incendios. “Estamos hablando de un secadero de los de antes, tipo Catre o Barbacuá, que está en la zona de Tres Capones”, expresó.
Aunque las causas exactas del incendio aún permanecieron bajo investigación, Gerula dijo la difícil tarea de salvaguardar secaderos de estructuras antiguas, donde la madera predomina en la construcción, incluyendo el techo y el entrepiso, elementos esenciales en el proceso de secado de la yerba mate.
Afortunadamente, no se reportaron heridos entre el personal, ya que el incendio se desató después de que los trabajadores hubieran concluido sus labores. El secadero contenía tres catres con hojas de yerba mate en el momento del siniestro. “El catre 3 tenía 18.000 kilos de hoja verde y los otros dos, que son un poco más chicos, 12.000 y 13.000 kilos cada uno”, detalló Gerula.
La empresa Yerba Mate Romance se enfrentó a pérdidas económicas y de empleo significativas como resultado de este desastre. El secadero, una parte esencial de su proceso de producción, sufrió daños irreparables, estimándose las pérdidas materiales en un rango entre el 75% y el 80%. Con empleados diez directamente afectados y una conexión laboral con varios colonos de la región, el impacto social y económico es notable.
A pesar de la adversidad, la empresa aún no ha solicitado asistencia ni recursos de entidades gubernamentales, aunque está en proceso de evaluación. Gerula dijo: “Vamos a evaluar y veremos dónde podemos recurrir para ver si conseguimos alguna ayuda para volver a levantar ese secadero”. No obstante, subrayó que el proceso de reconstrucción llevará tiempo y deberá enfrentar desafíos adicionales en un contexto económico incierto.
La comunidad local y la industria regional expresan solidaridad para con Yerba Mate Romance en estos momentos difíciles, mientras esperan que la empresa pueda recuperarse y volver a poner en marcha sus operaciones. Las investigaciones resultan para determinar las causas exactas del incendio y para buscar soluciones que eviten tragedias similares en el futuro.
