El cabo primero Robert David Barreto, de 31 años, perdió la vida el sábado por la tarde en la ruta provincial 103, cerca del acceso al Parque Temático de la Cruz en Santa Ana. Barreto, quien formaba parte del Escuadrón 11 de la Gendarmería Nacional con sede en San Ignacio, estaba realizando un control vehicular de rutina cuando fue embestido por una camioneta que transportaba cigarrillos de contrabando.
El conductor del vehículo, al notar la presencia del retén, aceleró en lugar de detenerse, embistiendo violentamente al gendarme. Barreto fue arrojado varios metros fuera de la calzada y, aunque fue trasladado al hospital, falleció horas después debido a la gravedad de sus heridas. El responsable, identificado como Rodrigo Días Da Silva, de 26 años, fue detenido tras el accidente.
La trágica muerte del suboficial generó gran conmoción en la provincia y entre sus compañeros, quienes lo recordaron como un miembro ejemplar de la fuerza. Barreto, conocido cariñosamente como “Chato”, llevaba 12 años en la Gendarmería y era padre de dos hijos. Su caída reavivó el debate sobre los riesgos que enfrentan los efectivos de seguridad, especialmente en las zonas fronterizas donde el contrabando es una problemática constante.
La Justicia investiga el caso, y el conductor enfrenta cargos de homicidio y contrabando. Mientras tanto, la familia y amigos de Barreto lo despiden con profundo dolor, exigiendo justicia por su muerte.
