Claudia Mercado
Preocupa a Estados Unidos la presencia de, presumen, un globo de vigilancia de origen chino. Este lleva un par de días sobrevolando el espacio aéreo del país norteamericano y está siendo monitoreado por el Pentágono, que por ahora decidió “no derribarlo” para evitar consecuencias sobre las personas que se encuentran en tierra.
Desde Defensa señalaron estar “muy seguros” de que se trata de un globo chino de gran altitud y que estaba sobrevolando “lugares sensibles”. En este sentido, se lo observó en Montana, donde se encuentra uno de los tres campos de silos de misiles nucleares del país: en la Base Malmstrom de la Fuerza Aérea.
Por su lado, el general de brigada Patrick Ryder, secretario de prensa del Pentágono, reconoció que el Gobierno “sigue rastreando el globo”. “Actualmente viaja a una altitud muy por encima del tráfico aéreo comercial y no representa una amenaza militar o física para las personas en tierra”, explicó.
Ryder aseguró que “se ha visto una actividad similar de globos en los últimos años”. Y agregó que Estados Unidos “tomó medidas” para asegurarse de que no recogía información sensible. Según señalaron desde Defensa, Estado Unidos se comunicó con funcionarios chinos a través de múltiples canales para comunicarles sobre la “gravedad del asunto”.
El secretario de Estado, Antony Blinken, tenía pensado viajar a China en los próximos días y ahora se desconoce si estos acontecimientos afectarán sus planes al respecto.
Cabe mencionar que Estados Unidos está ampliando su presencia militar en Asia, con el objetivo de contrarrestar a Pekín y garantizar a los aliados del Indo-Pacífico que “estarán con ellos” frente a las amenazas de China y Corea del Norte.
Según señalaron desde Defensa, Estados Unidos tiene aviones de combate, incluidos los F-22, listos para derribar el globo si así lo ordena la Casa Blanca. Pero el Pentágono recomendó no hacerlo: podría poner en peligro a la población del área.
China ya envió globos de vigilancia sobre Estados Unidos en el pasado, pero según señalan en esta ocasión permaneció mucho más tiempo en el espacio aéreo estadounidense. “Estamos tomando medidas para protegernos contra la recopilación de información sensible por parte de servicios de inteligencia extranjeros”, expresaron.
Conflicto entre China y Taiwán
Las tensiones con China son numerosas: desde Taiwán y el Mar de China Meridional hasta los derechos humanos en la región occidental china de Xinjiang y la represión de los activistas democráticos en Hong Kong. También está en el ojo de la tormenta el apoyo tácito de China a la invasión rusa de Ucrania, su negativa a frenar la expansión del programa de misiles balísticos de Corea del Norte y las continuas disputas sobre comercio y tecnología.
En este contexto, Taiwán desplegó aviones de combate, puso en alerta a su armada y activó sistemas de misiles en respuesta a las operaciones cercanas de 34 aviones militares chinos y nueve buques de guerra que forman parte de la estrategia de Pekín para inquietar e intimidar a la democracia isleña autónoma.
De esos aviones, 20 cruzaron la línea central del estrecho de Taiwán, que durante mucho tiempo fue una zona bloqueada entre ambas partes, separadas durante una guerra civil en 1949. Asimismo, Pekín también expandió los preparativos para un posible bloqueo o acción militar contra Taiwán, lo que ha despertado una creciente preocupación entre los líderes militares, diplomáticos y cargos electos de Estados Unidos, principal aliado de Taiwán.