Nuevamente, la NASA decidió detener la cuenta regresiva y postergar el lanzamiento de la misión Artemisa I. “Los equipos intentaron solucionar un problema relacionado con una fuga en el hardware que transfiere combustible al cohete, pero no tuvieron éxito”, difundió la agencia estadounidense.
Más tarde, la NASA anunció que el inicio de la misión lunar no tripulada Artemisa, que tuvo que suspenderse este sábado que pasó debido a un problema técnico, no tendrá lugar este lunes o martes sino más adelante, en una fecha que se determinará en los próximos días.
”Lo más probable es que sea después de la partida de la misión Crew-5, lo que significa en la segunda mitad de octubre”, señaló la agencia espacial estadounidense. ”La seguridad es lo primero de la lista”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, quien restó importancia a la suspensión del lanzamiento de este sábado, diciendo que los intentos fallidos forman parte de los programas espaciales.
La cancelación del lanzamiento se debió, según la NASA, a que ”los equipos encontraron una fuga de hidrógeno líquido mientras cargaban el propulsor en la etapa central del cohete Space Launch System (SLS)”.
Una vez que analizó exhaustivamente lo que imposibilitó el despegue el lunes pasado, la NASA determinó una nueva oportunidad de lanzamiento de la misión Artemisa I para este sábado a partir de las 15.17 (hora de Argentina), con una ventana de dos horas desde ese momento. Y aunque las condiciones del clima eran favorables para el despegue, surgieron nuevos inconvenientes que obligaron a una nueva postergación.
La cuenta regresiva estaba en marcha el lunes, tal como originalmente se había previsto, pero cuando faltaban 40 minutos, se detuvo y el lanzamiento fue suspendido.
Si todo estaba en condiciones, este sábado se produciría el despegue del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por su sigla en inglés), el más potente artefacto construido hasta la fecha, con la nave Orión, no tripulada, en la parte más alta.
En unos años, el SLS y la cápsula Orión serán los que lleven a los humanos de regreso a la Luna, y por primera vez con una tripulación integrada también por mujeres y una persona de color.
Lo que impidió el despegue de Artemisa I el lunes pasado
Durante el intento de lanzamiento del lunes, “uno de los cuatro motores principales de la etapa central del cohete (el número 3) no se pudo enfriar lo suficiente antes del encendido previsto momentos antes del despegue”, según explicó la NASA en una conferencia de prensa. Para el intento de lanzamiento del sábado, la operación de enfriamiento se realizará media hora antes, detallaron.
John Honeycutt, director del programa de la NASA para el cohete, explicó que durante los ensayos exitosos previos, el proceso de enfriamiento del cohete se llevó a cabo más temprano, por lo que adelantarlo podría funcionar.
Honeycutt también puso en duda la integridad de un sensor del motor, diciendo que podría haber proporcionado datos inexactos el lunes. Para cambiar ese sensor, se habría requerido llevar el cohete de regreso al hangar (el edificio de ensamblaje), lo que habría resultado en una demora de varias semanas.
Cuando pueda realizarse, el despegue de la misión Artemisa I se podrá ver en vivo a través del streaming de la NASA: clic acá