Murió la primera persona infectada por el virus Shamonda en Francia: qué es, cuáles son sus síntomas y cómo se transmite

Las autoridades sanitarias de Francia confirmaron la muerte de una persona infectada por el virus Shamonda (SHAV), un patógeno que hasta el momento solo se había detectado en animales, principalmente en el ganado bovino. Se trata del primer caso documentado de infección humana en el mundo, un hallazgo que despertó la atención de los organismos internacionales de salud.

La información fue difundida este jueves 22 de octubre por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), que anunció el inicio de una investigación para determinar cómo se produjo el contagio y si el virus tuvo una participación directa en el fallecimiento.

El paciente, que padecía una enfermedad grave y tenía su sistema inmunológico severamente debilitado, estaba internado en un hospital de Lyon. Su muerte ocurrió a principios de octubre, aunque todavía no se confirmó que el virus Shamonda haya sido la causa directa del fallecimiento.

Según las autoridades francesas, las complicaciones cerebrales que presentó antes de morir probablemente estuvieron relacionadas con la infección. Sin embargo, los estudios clínicos y epidemiológicos continúan en curso.

Qué es el virus Shamonda y por qué preocupa a los especialistas

El virus Shamonda pertenece al género Orthobunyavirus, un grupo de virus que pueden afectar tanto a animales como, en determinados casos, a seres humanos.

Fue identificado por primera vez en Nigeria durante la década de 1960 y, desde entonces, se había registrado principalmente en ganado vacuno de diferentes regiones de África y Japón.

Durante décadas, los especialistas consideraron que este patógeno no tenía capacidad para infectar a las personas. Sin embargo, el reciente caso detectado en Francia modificó ese conocimiento y abrió nuevos interrogantes sobre su comportamiento.

En los animales, el virus puede provocar fiebre, diarrea, decaimiento y una disminución en la producción de leche. También se investigan posibles complicaciones reproductivas en ejemplares infectados.

Su llegada a Europa se registró durante el verano de 2026, cuando comenzaron a detectarse infecciones en explotaciones ganaderas de distintos países.

Cómo se transmite el virus Shamonda

Una de las principales preocupaciones de los investigadores es determinar cómo llegó el virus al organismo del paciente fallecido.

Hasta ahora, se sabe que el Shamonda se transmite entre animales a través de la picadura de pequeños insectos del género Culicoides, conocidos como jejenes. Estos insectos se alimentan de sangre y pueden transportar distintos agentes infecciosos.

La principal hipótesis de las autoridades francesas es que el paciente contrajo la infección después de recibir la picadura de uno de estos insectos en el este de Francia, una región donde el virus había circulado entre animales durante la primavera y el verano.

Sin embargo, todavía no se identificó la especie exacta responsable del posible contagio.

Por otra parte, no hay evidencia de transmisión del virus Shamonda entre personas. Tampoco existen datos científicos que demuestren que pueda transmitirse mediante el consumo de carne, leche o productos derivados de animales infectados.

Cuáles son los síntomas del virus Shamonda en humanos

Debido a que se trata del primer caso humano documentado, los especialistas todavía no cuentan con información suficiente para establecer cuáles son los síntomas habituales de esta infección en las personas.

En el paciente fallecido en Francia se detectaron complicaciones neurológicas que, según las primeras evaluaciones médicas, probablemente estuvieron relacionadas con el virus.

Los investigadores señalaron que existen similitudes con otras infecciones provocadas por virus del mismo grupo, como el Oropouche, que en determinadas circunstancias pueden generar alteraciones neurológicas.

No obstante, los síntomas registrados en animales no deben considerarse automáticamente síntomas de la enfermedad en humanos.

El caso francés presenta además una particularidad importante: la persona infectada tenía una inmunodepresión grave, lo que aumentaba su vulnerabilidad frente a infecciones y complicaciones médicas.

En qué países se detectó el virus Shamonda

La detección del primer caso humano se produjo después de que el virus comenzara a expandirse entre animales de diferentes países europeos.

De acuerdo con el ECDC, durante 2026 se identificó su presencia en explotaciones ganaderas de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España y Suiza, además de Jersey.

La circulación del virus se relaciona con la actividad de los insectos que lo transmiten, especialmente durante los meses de temperaturas más elevadas.

Los especialistas explicaron que estos jejenes suelen estar más activos entre la primavera y el otoño, aunque su presencia depende de las condiciones climáticas y geográficas de cada región.

La expansión en animales no significa que existan contagios humanos en todos esos países. Hasta el momento, el caso de Francia es el único confirmado en una persona.

¿Existe riesgo de que el virus Shamonda se convierta en una nueva amenaza sanitaria?

A pesar de la preocupación que generó la noticia, las autoridades francesas aclararon que, con la información disponible, no se identificó un riesgo sanitario para la población general.

El Ministerio de Salud de Francia destacó que se trata de un caso excepcional, debido a las condiciones médicas previas del paciente.

Por su parte, el ECDC mantiene contacto con las autoridades sanitarias francesas, la Comisión Europea y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para profundizar las investigaciones y reforzar los sistemas de vigilancia.

Los especialistas también trabajan para mejorar las herramientas de diagnóstico y facilitar la identificación de posibles nuevos casos.

Por ahora, el principal objetivo es determinar cómo se produjo la primera infección humana por el virus Shamonda, qué papel tuvo en la muerte del paciente y si existe algún riesgo adicional para la salud pública.