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| martes, 25 de agosto de 2026
Cuando una persona fallece, sus bienes pasan a formar parte de la sucesión, pero también pueden quedar deudas pendientes. Esto genera una duda frecuente entre los familiares: ¿Los hijos heredan las deudas de sus padres y tienen que pagarlas con su propio dinero?
En Argentina, la regla general del Código Civil y Comercial de la Nación establece que la responsabilidad del heredero está limitada al valor de los bienes recibidos. En otras palabras, aceptar una herencia con deudas no significa, en principio, tener que utilizar el patrimonio personal para cancelarlas.
Las deudas forman parte de la sucesión, pero esto no implica que pasen directamente al patrimonio personal de los hijos.
De acuerdo con los artículos 2280 y 2317 del Código Civil y Comercial, el heredero responde por las deudas y cargas de la sucesión hasta la concurrencia del valor de los bienes hereditarios recibidos.
Por ejemplo, si una persona fallece y deja bienes valuados en $50 millones, pero acumula deudas por $70 millones, los acreedores podrán intentar cobrar sobre los bienes que integran la sucesión. Como regla general, no podrán exigirle al heredero que saque de su bolsillo los $20 millones restantes.
De esta manera, el dinero, los vehículos, los inmuebles y otros bienes que el heredero ya poseía antes de recibir la herencia quedan separados de las obligaciones que dejó el fallecido.
Los acreedores, ya sean bancos, empresas o particulares, pueden presentarse en el proceso sucesorio para reclamar el pago de los créditos correspondientes.
Las obligaciones se afrontan con el patrimonio que dejó la persona fallecida. Dependiendo del caso, esto puede involucrar dinero disponible en cuentas o la realización de determinados bienes, como propiedades o vehículos, para hacer frente a las deudas.
Si los bienes son suficientes para cubrir todas las obligaciones, se pagan las deudas y el patrimonio restante puede distribuirse entre los herederos.
El escenario cambia cuando las deudas son superiores al patrimonio dejado por el fallecido. En ese caso, los bienes hereditarios pueden agotarse para afrontar a los acreedores y quedar obligaciones sin cancelar. Como regla general, esas deudas no habilitan a los acreedores a avanzar sobre el patrimonio personal de los herederos.
La responsabilidad limitada tiene excepciones. El Código Civil y Comercial contempla situaciones en las que un heredero puede perder esta protección debido a determinadas conductas.
Esto puede ocurrir, por ejemplo, ante maniobras de mala fe relacionadas con la administración o disposición de la herencia, como ocultar o sustraer bienes sucesorios para evitar que sean utilizados para pagar a los acreedores, exagerar fraudulentamente determinadas deudas o realizar actos indebidos sobre los bienes hereditarios.
Por este motivo, cuando una sucesión tiene un patrimonio complejo o importantes obligaciones pendientes, resulta fundamental respetar el procedimiento sucesorio y contar con asesoramiento profesional.
Sí. Una persona que es llamada a una sucesión no está obligada a aceptar la herencia.
Una de las alternativas disponibles es renunciar expresamente. En términos generales, la renuncia debe formalizarse de acuerdo con los mecanismos previstos legalmente, como mediante escritura pública o dentro del expediente judicial correspondiente.
Al renunciar, la persona no recibe los bienes que le hubieran correspondido como heredero y queda fuera de esa herencia. Esta posibilidad puede ser especialmente relevante cuando existen dudas sobre la situación patrimonial del fallecido.
Antes de tomar una decisión, sin embargo, es conveniente conocer qué bienes y obligaciones forman parte de la sucesión, ya que la renuncia implica abandonar también cualquier activo que pudiera corresponder.
La situación también depende del tipo de deuda. Algunos créditos pueden tener seguros vinculados al fallecimiento del titular.
En determinados préstamos hipotecarios, prendarios, personales o saldos de tarjetas de crédito puede existir un seguro de vida o cobertura sobre el saldo deudor. Si la póliza estaba vigente y el fallecimiento se encuentra cubierto, la aseguradora podría hacerse cargo total o parcialmente de la obligación, según las condiciones contratadas.
Si no existe una cobertura aplicable, el acreedor deberá reclamar el crédito correspondiente dentro del marco de la sucesión y buscar su cobro sobre los bienes hereditarios.
Por eso, ante el fallecimiento de un familiar con deudas, uno de los primeros pasos debería ser identificar tanto las obligaciones pendientes como los contratos y seguros asociados a ellas.
En síntesis, los hijos no tienen que pagar automáticamente las deudas de sus padres con su propio patrimonio. Las obligaciones integran la sucesión y, como regla general, la responsabilidad del heredero se encuentra limitada al valor de los bienes hereditarios recibidos. Cada sucesión puede presentar particularidades, por lo que ante deudas importantes o conflictos entre acreedores y herederos resulta recomendable consultar a un abogado especializado.
Rodrigo Capeans