La demora en la construcción del gasoducto Néstor Kirchner le cuesta al Estado US$2700 por minuto

La empresa estatal Energía Argentina (Enarsa) publicó el pasado viernes los pliegos para la licitación de la construcción del gasoducto Néstor Kirchner, que se construirá en Vaca Muerta. El objetivo era contar con la obra terminada en 2023, lo que no será posible, de modo que el gasto por seguir importando gas es de alrededor de US$2700 por minuto.

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Se esperaba que la licitación se hiciera hace un mes, pero las internas en el Gobierno provocaron el retraso. El gas de producción nacional es reemplazado con importaciones que son hasta ocho veces más caras: US$4,50 el millón de BTU (medida inglesa que se utiliza en el sector) vs. US$35. Las estimaciones de empresas privadas señalan que se pierden alrededor de US$2700 por minuto por la falta de transporte.

Sin embargo, y paradójicamente, en Vaca Muerta sobra gas. De hecho, las empresas están tapando pozos. El gas, a diferencia del petróleo, no se puede transportar por camiones o por buques de manera económica, sino que se necesita el proceso de licuefacción para pasarlo a estado líquido, que es caro y actualmente la Argentina no cuenta con esa tecnología.

“Este Gobierno y el anterior se dedicaron a fomentar la producción en Vaca Muerta, pero a nadie se le ocurrió que había que desarrollar el transporte también”, señalan especialistas en la materia.

Cómo será el proceso de licitación para el gasoducto

Aunque se especulaba cuáles serían las condiciones que exigiría Enarsa para poder acceder a la licitación, finalmente, no se redujo ni el tamaño de pulgadas de los ductos, que son de 36 pulgadas, ni se flexibilizaron los años de antigüedad en el rubro de las empresas participantes, que eran los debates internos en el oficialismo.

De esta manera, sólo cinco empresas están aptas para construir la obra pública más importante de esta gestión: Techint, Sacde, de Marcelo Mindlin; BTU; Contreras Hnos., y Víctor Contreras SA. Por su lado, quedan afuera otras posibles interesadas como CPC, de Cristóbal López, o Chediack Construcciones.

En paralelo, Enarsa adjudicó el pasado 5 de mayo la compra de los caños a Siat Tenaris, del Grupo Techint, por un total de US$500 millones. Pero, ese contrato todavía no fue firmado y, por lo tanto, la empresa no puede acceder al Banco Central para comprar los dólares necesarios para importar la materia prima para fabricar los caños, atrasando aún más la construcción.

Por otro parte, se desconoce cómo se financiará el costo de la obra, valuada en US$1491 millones. Se cree que el Tesoro recurrirá a una práctica ya utilizada de emitir un bono para que las mismas empresas productoras de gas participen del financiamiento.

Este instrumento financiero se aplicó en 2010 en el el gasoducto submarino en el Estrecho de Magallanes para unir Tierra del Fuego con Santa Cruz y ampliar la capacidad de transporte de la producción offshore (costa afuera) del sur, que mayoritariamente opera la petrolera francesa Total.

Renunció el responsable del Gasoducto Néstor Kirchner, la principal obra del Gobierno

El viernes pasado, la vicepresidenta le adjudicó de manera errónea a Total ser la responsable de la construcción de ese gasoducto, cuando en realidad había sido el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), que estaba intervenido por Antonio Pronsato, el funcionario que renunció la semana pasada a Enarsa por la demora en publicar el pliego que él diseñó para licitar el gasoducto. En la empresa estatal todavía no hay información sobre su sucesor.

La apertura de ofertas para el gasoducto Néstor Kirchner se realizará el viernes 8 de julio, a las 11 de la mañana.