Es caboverdiano, se destacó en Argentina y lo dirigió Bilardo: qué dijo del histórico empate con España

Adriano Custodio Méndez fue el primer futbolista africano en incursionar en el fútbol argentino. Nació en Cabo Verde, jugó en el Estudiantes de La Plata de inicios de la década de los '80 y dirigido por Carlos Bilardo, y se radicó en el país. Donde festejó lleno de emoción el histórico empate frente a España en el debut en el Mundial 2026.

"Lo vi muy tranquilo. Demasiado tranquilo, porque uno sabe lo que es Cabo Verde y sabe lo que es España. Como siempre digo: Cabo Verde no tenía nada para perder y mucho para ganar, y ganó", remarcó el exvolante ofensivo, que además de Estudiantes jugó en Temperley, Colón, San Martín de Tucumán y Chacarita.

"Más allá de que fue un empate, ganó en un montón de cosas en la vida y en el mundo. Pensé que España podía ganar por tres o cuatro goles, pero a medida que fueron pasando los minutos se veía que era muy difícil que le pudieran entrar por lo ordenado que estaba el equipo, y con mucha serenidad", analizó.

En diálogo con Vía País, añadió: "Vi un equipo bien sólido, cada uno sabía sus limitaciones y que hacer, ante un equipo que es candidato a ser campeón. Cabo Verde supo jugar su partido, atacó poco y lo hizo bien, y sin pegar patadas, con solo un faul en los 90 minutos. A España no se le cayó una idea porque no lo dejaron pensar".

Y para lo que viene, contra Uruguay y la pelea por una posible clasificación, que podría poner a Cabo Verde en el camino de Argentina en los 16avos; reconoció: "Sigo pensando lo mismo, que está difícil. Uruguay, el próximo rival, te come, te mata. Soñar es lindo, pero para ser sincero no pienso en un cruce con Argentina".

A QUIÉN ELIGIÓ COMO FIGURA DE CABO VERDE

Vozinha. El arquero de 40 años sostuvo el cero para Cabo Verde contra España y fue infranqueable. El destacado por Adriano Custodio Méndez y por todos en el sorprendente resultado. “Es una locura. Quedó libre hace unos meses del Chaves de Portugal y no tiene club porque consideraban que estaba viejo", resaltó.

Para un arquero, con lo que mostró hoy, es imposible que no consiga equipo. La seguridad que transmitió fue impresionante. Cuando ingresó (Lamine) Yamal pensé que se podía complicar, pero por suerte todavía no estaba en su mejor ritmo”, añadió sobre el empate con sabor a hazaña de los "Tiburones Azules".

POR QUÉ CABO VERDE SORPRENDIÓ A UN FAVORITO

Cabo Verde es potrero puro, como el de antes. Los chicos viven con la pelota todo el día. Acá ya casi no tenemos eso. Allá siguen jugando de la mañana a la noche y salen muy buenos futbolistas”, explicó Custodio Méndez. La mayoría son hijos de caboverdianos nacidos en Europa", añadió.

Y eso dio pie a una reflexión: "Espero que lo que pasó hoy les haga tomar más conciencia de lo que significa representar a su patria, sus raíces y su sangre. Las raíces no se pierden nunca. Muchos futbolistas con nivel para elegir terminan jugando para Portugal. Ojalá esto sirva para cambiar esa mentalidad”.