Pedaleó más de 7.000 km para ver a Argentina en el Mundial y un insólito error le arruinó el sueño
El cordobés atravesó 11 países con la ilusión de acompañar a la Selección Argentina en el Mundial 2026.
Redacción Vía Córdoba
22 de junio de 2026, 13:51
Lo que comenzó como una travesía épica para llegar al Mundial 2026 terminó convirtiéndose en una historia de frustración para Matías Villarruel. El ciclista cordobés recorrió más de 7.000 kilómetros en bicicleta a través de 11 países con el objetivo de acompañar a la Selección Argentina en Estados Unidos, pero un inconveniente migratorio inesperado frustró su sueño cuando estaba cada vez más cerca de lograrlo.
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El deportista integra el proyecto "Todo a pedal", un grupo de viajeros que decidió unir pasión por el ciclismo y amor por el fútbol en una expedición continental rumbo a la Copa del Mundo.
Una travesía rumbo al Mundial 2026
La historia de Villarruel comenzó varios meses antes del inicio del torneo. El cordobés ya tenía experiencia en este tipo de desafíos, ya que había participado de una expedición que recorrió África y Medio Oriente para llegar al Mundial de Qatar 2022.
Con ese antecedente, decidió embarcarse en una nueva aventura junto a sus compañeros Lucas, Leandro y Silvio. El objetivo era atravesar gran parte del continente americano en bicicleta hasta alcanzar territorio estadounidense. Sin embargo, antes incluso de comenzar el viaje apareció el primer obstáculo.
El rechazo de la visa estadounidense
Poco antes de partir, la solicitud de visa para ingresar a Estados Unidos fue rechazada. Aun así, Villarruel decidió continuar con la travesía. "Fue un bajón. Yo ya había ido al Mundial anterior y soy muy fanático de Lionel Messi, así que decidí ir igual con los chicos porque me gusta viajar. También creo que fue una especie de acto de rebeldía", explicó.
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Su plan era intentar obtener una nueva cita consular durante el recorrido. Cuando el grupo avanzaba por Centroamérica, Matías se separó temporalmente de sus compañeros para viajar a Quito, Ecuador, donde había conseguido un turno consular para tramitar la visa el 15 de junio.
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Sin embargo, al llegar al aeropuerto ecuatoriano recibió una noticia inesperada. Las autoridades migratorias detectaron que durante una visita anterior no había quedado registrado formalmente su egreso del país.
"En Migraciones me dijeron que no podía entrar porque en mi paso anterior no había marcado la salida del país. Fue un error nuestro", relató.
Aunque intentó demostrar que había abandonado Ecuador presentando registros audiovisuales de su viaje, la decisión fue contundente. Las autoridades le prohibieron el ingreso durante un año.
Como consecuencia, perdió la cita para tramitar la visa y también la posibilidad de ingresar a Estados Unidos para seguir a la Selección Argentina. Mientras él volvía a Córdoba, sus compañeros llegaron a la Selección
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Mientras Villarruel enfrentaba la frustración de regresar a Argentina, el resto de los integrantes de "Todo a pedal" logró completar parte del objetivo.
En Kansas City fueron recibidos por Lionel Scaloni, un reconocido amante del ciclismo. Además, pudieron compartir momentos con futbolistas como Alexis Mac Allister y Nicolás González.
"Por un lado siento tristeza y enojo, no solo por mí sino por mucha gente que quiso ir y no pudo", reconoció el cordobés. Pese al desenlace, Villarruel destacó el valor humano de la experiencia. Tras recorrer miles de kilómetros y atravesar 11 países, aseguró sentirse orgulloso de lo vivido y de todo lo que el viaje le permitió conocer.