De Córdoba al Vaticano: la empresa que fabricó los dos papamóviles de León XIV en Argentina
El proyecto se concretó en apenas siete semanas, con ingeniería y mano de obra nacional, y abrió la posibilidad de que una de las unidades llegue al Museo Vaticano.
Rocío LedesmaDos camionetas Toyota Hilux se convirtieron en los vehículos que trasladaron al papa León XIV durante su visita a Buenos Aires y Córdoba. Detrás de esa transformación estuvo Vallé Equipamientos, una empresa familiar con siete décadas de trayectoria en la fabricación y adaptación de vehículos especiales, cuya sede central está en Córdoba.
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La compañía fue convocada a comienzos de agosto por Toyota Argentina, luego de recibir un pedido del Vaticano. El desafío consistió en transformar dos unidades de la pickup más vendida del país en papamóviles, bajo exigentes requisitos técnicos y de seguridad establecidos por la automotriz japonesa y la Santa Sede.
El proyecto se desarrolló íntegramente en Argentina y contó con la participación de profesionales y técnicos de distintas áreas de la empresa. Además, las dos unidades fueron donadas al Vaticano, mientras se gestiona la posibilidad de que una de ellas sea trasladada al Museo Vaticano y la otra quede en el museo de Toyota.
Cómo transformaron las Toyota Hilux en los papamóviles de León XIV
Uno de los principales desafíos fue cumplir con los requerimientos técnicos de Toyota y del Vaticano sin perder de vista las condiciones de seguridad y funcionamiento necesarias para el traslado del Pontífice.
El desarrollo del vehículo utilizado en Córdoba se completó en apenas siete semanas, con la participación de alrededor de 30 personas de distintas áreas de la planta industrial.
El diseño y la ingeniería de adaptación estuvieron a cargo del equipo cordobés. Joaquín, Ramiro y Martín Vallé coordinaron reuniones virtuales semanales con ingenieros internacionales para definir los detalles de la transformación y los sistemas de seguridad.
El trabajo se realizó bajo un estricto acuerdo de confidencialidad, ya que las camionetas pertenecen a una nueva generación de Hilux cuyo lanzamiento comercial está previsto para diciembre.
En el proyecto también participaron Toyota Argentina y el concesionario Kansai. La articulación entre las empresas permitió concretar un desarrollo nacional que terminó con dos vehículos destinados a la Santa Sede.
Vallé Equipamientos: una empresa familiar cordobesa con 70 años de historia
La fabricación de los papamóviles representa un nuevo hito para Vallé Equipamientos, una compañía que nació hace aproximadamente siete décadas en Santa Fe y luego trasladó su sede central a Córdoba. También cuenta con una planta operativa en Olivos.
Desde sus comienzos, la firma se especializó en la transformación de vehículos para distintos usos, principalmente en los sectores de salud, seguridad y transporte. Su experiencia en la fabricación de ambulancias y equipamientos especiales fue una de las bases para asumir un proyecto de semejante complejidad.
Uno de sus principales diferenciales es la homologación otorgada por Toyota Japón, un proceso que demandó casi tres años de auditorías sobre su línea de ambulancias. Según la información de la empresa, se trata de la única carrocera argentina que cuenta con esa certificación de la casa matriz japonesa.
La integración de distintas etapas productivas y el desarrollo de matricería propia también le permiten realizar adaptaciones específicas y responder a proyectos que requieren altos niveles de precisión técnica.
Inversiones, producción y expansión internacional
La participación en la fabricación de los papamóviles se suma a una etapa de inversiones y transformación productiva para la compañía. Durante 2026, Vallé Equipamientos destinó tres millones de dólares a la incorporación de maquinaria con tecnología CNC, sistemas de corte láser, cabinas de pintura y la construcción de tres naves industriales.
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En cuanto a su actividad, la empresa atravesó una reducción en los volúmenes de producción vinculados al sector público. Mientras que en 2025 había alcanzado un pico de 4.000 unidades, para 2026 estima fabricar alrededor de 2.000. Frente a ese escenario, fortaleció su participación en el mercado privado, especialmente en el segmento de emergencias médicas.
En paralelo, trabaja en un proyecto para exportar kits de ambulancias a Brasil, con el objetivo de utilizar ese mercado como plataforma para ampliar su presencia regional.
