Paolo Rossi, la estrella de la exitosa campaña de Italia en la Copa del Mundo de 1982, falleció a la edad de 64 años. La muerte del exdelantero de la Juventus y del AC Milan, que ganó la Bota de Oro y el Balón de Oro en 1982 y jugó 48 partidos con su país, fue anunciada por el canal de televisión italiano RAI Sport para quien Rossi había estado trabajando. La esposa de Rossi, Federica Cappelletti, confirmó la noticia en las redes sociales.
Rossi ganó dos títulos de la Serie A, una Copa de Europa y una Copa Italia durante cuatro años en la Juve, pero es su momento para la selección que se recuerda con más cariño, ya que sus seis goles llevaron a Italia a la victoria en España hace 38 años.
Según publicó el diario La Gazzetta dello Sport, el centrodelantero, casado y con dos hijas y un hijo, murió a causa de una grave enfermedad. ”A los 64 años murió Paolo Rossi, derrotado por un mal inexorable, el héroe de la campeona del mundo de 1982, Italia, el que venció a la Brasil de Zico, a la Argentina de (Diego) Maradona, a la Polonia de (Zbigniew) Boniek y en la final a la Alemania de (Karl-Heinz) Rummenigge”, publicó el diario italiano.
Rossi jugó el Mundial de Argentina ’78, con 21 años, y convirtió tres goles: en el triunfo 2 a 1 ante Francia, en la victoria 3 a 1 frente a Hungría -ambos en el por entonces estadio Ciudad de Mar del Plata, hoy José María Minella- y el otro lo consiguió contra Austria (1-0), en cancha de River Plate.
Aunque la gloria futbolística la conseguiría cuatro años más tarde, al consagrarse campeón mundial en España con el equipo que dirigía Enzo Bearzot y ser el goleador del certamen, con seis conquistas; lo que le valió ese año también el Balón de Oro.
Rossi también jugó en México ’86, donde el seleccionado italiano quedó eliminado en los octavos de final.En los tres mundiales Rossi tuvo como rival a la Argentina: en 1978 y 1982 fue titular y en 1986 estuvo en el plantel pero no pudo jugar ni un partido en ese certamen. Junto a Roberto Baggio y Christian Vieri ostenta el récord de goles “azurros” en Mundiales, con 9 cada uno.
Rossi siempre jugó en Italia, entre 1975 y 1987: Como, Vicenza, Peruggia, Juventus, Milan y Hellas Verona, con 245 partidos y 103 goles. En el seleccionado italiano jugó 48 encuentros y marcó 20 goles.