Jeanne Baret, botánica y exploradora francesa, se hizo pasar por hombre para estar en la expedición encabezada por el naturalista y botánico Philibert Commerson, de quien era ayudante.
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Commerson fue nombrado botánico del rey Luis XVI y se le encargó una exploración que recorrería el mundo en 1766. Entonces, las mujeres tenían prohibido navegar para la Armada francesa.
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Para participar del viaje, Baret se hizo pasar por hombre. Ambos recolectaron y estudiaron más de 6000 especímenes de plantas durante los tres años que duró el viaje.
(foto: historia naval)
Aunque el reconocimiento siempre fue para el botánico titular, Jeanne hizo el mayor hallazgo: bougainvillea brasiliensis, una vid con flores.
(Foto: Wikipedia)
En 1768 fue descubierta y ambos debieron desembarcar en la Isla Mauricio. El biólogo murió allí y Baret trabajó durante unos años en una taberna en Port Louis, para poder sustentarse.
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Más tarde se casó con el oficial naval francés, Jean Dubernat, con quien regresó a Francia, completando la vuelta al mundo. Pese a sus grandes contribuciones, su nombre fue olvidado.
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Baret, finalmente, recibió el reconocimiento que merecía cuando una nueva especie sudamericana de la familia de la papa y el tomate fue nombrada en su honor en 2012: solanum baretiae.