Fueron 78 días los que estuvo desaparecido Santiago Maldonado. Desde el 1 de agosto hasta el 18 de octubre de 2017. Durante esos dos meses de especulaciones y rumores falsos, la tensión entre la comunidad mapuche y el Gobierno fue en crecida.
La casilla donde Maldonado pasó su última noche, antes del enfrentamiento con Gendarmería donde se lo vio por última vez, hoy es cenizas. Según la comunidad mapuche, fue incendiada por empleados de Benetton.
La pareja de Jones Huala, Andrea Millañanco, comanda hoy la comunidad y hace de vocera. "Estamos todos viviendo acá", dice a La Nación, y cuenta que muchos miembros del grupo se trasladan hacia barrios del alto de Bariloche a trabajar.
El conflicto desatado el año pasado atraviesa Leleque, Villa Mascardi y otras localidades. Las aguas están divididas en la zona: algunos señalan a los grupos mapuches como saboteadores y violentos, mientras que otros apoyan el activismo indígena.