Lagartija unicornio: se creía extinta pero reapareció después de 130 años

El asombroso reptil era conocido por un único ejemplar expuesto en un museo de Italia, y nadie había visto uno en su hábitat por décadas.

Lagartija
Lagartija

Una llamativa lagartija con un cuerno en la nariz ha sido reencontrada después de casi 130 años sin ser avistada. en la isla de Sumatra, Indonesia. Su verdadero nombre es Lagartija de Modigliani y solo se conocía su existencia por una especie disecada en un museo.

En 1891, el explorador italiano Elio Modigliani llevó un lagarto que había recogido en los bosques de Indonesia al Museo Cívico de Historia Natural Giacomo Doria, de la ciudad de Génova (Italia) .

Su verdadero nombre se debe a su descubridor. (Foto: Science News)
Su verdadero nombre se debe a su descubridor. (Foto: Science News)

Después de ese descubrimiento, no se tuvo otra persona que encontrara un reptil con las mismas características hasta el año 2018, cuando la revista científica Science News' informó que el biólogo de vida silvestre Chairunas Adha Putra descubrió un lagarto muerto de especie desconocida cerca del lago Toba, en la región montañosa de la isla y que tenía rasgos similares.

La lagartija que permanece en el Museo de Génova y la recientemente avistada. (Foto: Science News)
La lagartija que permanece en el Museo de Génova y la recientemente avistada. (Foto: Science News)

Con el objetivo de corroborar su hallazgo, el especialista viajó de vuelta para observar si en los alrededores del lago de Toba podría haber una población de lagartos vivos. Después de cinco días, logró capturar fotografías de un espécimen con vida.

Y aunque el reptil del cuerno nasal deja de considerarse como extinto, corre todavía el peligro de desaparecer definitivamente. Los científicos se muestran preocupados por su futuro, porque los bosques donde encontraron el ejemplar vivo están amenazados por una intensa tala de árboles y la presencia de maquinaria pesada.

El descubrimiento ofrece un rayo de esperanza para la conservación de este lagarto. (Foto: Science News)
El descubrimiento ofrece un rayo de esperanza para la conservación de este lagarto. (Foto: Science News)

De acuerdo con la herpetóloga de la Universidad de Tel Aviv (Israel), Shai Meri, que conversó con el medio especializado, el descubrimiento ayuda a la conservación de este lagarto, ya que, "antes de que el reptil reapareciera, nadie sabía dónde vivía exactamente o si ya se había extinguido".

"Ahora podemos estudiarlo, comprender sus necesidades y, con suerte, implementar medidas de conservación", concluyó Meri.