Nobel de Química: David MacMillan y Benjamin List galardonados por una herramienta para construir moléculas

Benjamin List y David William Cross MacMillan fueron galardonados este miércoles con el premio Nobel de Química. Los científicos recibieron el galardón “por el desarrollo de organocatálisis asimétrica”, una nueva e ingeniosa herramienta para la construcción de moléculas, según informó la Real Academia Sueca de Ciencias.

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La organocatálisis es utilizada en “la investigación de nuevos productos farmacéuticos y también ha ayudado a que la química sea más ecológica”, señaló el jurado de la academia de ciencias suecas. Los catalizadores -sustancias que controlan y aceleran las reacciones químicas, pero que no forman parte del producto final- son mecanismos fundamentales para los químicos.

El máximo premio en Química en la academia sueca fue anunciado por el secretario general de la Real Academia de Ciencias de Suecia, Goran Hansson.

El científico alemán List y el estadounidense Macmillan, durante mucho tiempo, pensaban que solo había dos tipos de catalizadores disponibles: los metales y las enzimas. Ambos, según el jurado del Nobel, reciben el prestigioso galardón por haber desarrollado en 2000, “independientemente uno del otro”, “un tercer tipo de catálisis, la organocatálisis”, un ámbito que ha avanzado “a una velocidad prodigiosa desde los años 2000″.

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Los premiados reciben una medalla de oro y 10 millones de coronas suecas (más de 1,14 millones de dólares) que provienen del legado que dejó el fundador de los premios e inventor de la dinamita, Alfred Nobel, a su muerte en 1895.

Quién es Benjamin List

Benjamin List nació el 11 de enero de 1968 en Frankfurt, Alemania. Es licenciado en Química por la Universidad Libre de Berlín y Doctor en Química por la Universidad Goethe de Frankfurt. Es profesor de la Universidad de Colonia y director y profesor del Instituto Max Planck para la Investigación del Carbón. También es investigador principal en el Instituto de Diseño y Descubrimiento de Reacciones Químicas de la Universidad de Hokkaido.

Acumula una gran cantidad de honores y premios, desde 1994, cuando recibió el premio NaFoG de la ciudad de Berlín hasta este martes cuando ganó, junto a David MacMillan el Premio Nobel de Química.

Quién es David MacMillan

David William Cross MacMillan nació el 16 de marzo de 1968 en Bellshill, Escocia. Es un químico británico y profesor universitario distinguido de la Universidad de Princeton, de la que también fue presidente en el Departamento de Química desde el 2010 hasta el 2015.

Se graduó como licenciado en Química en la Universidad de Glasgow, donde trabajó con el científico Ernie Colvin. En 1990 dejó el Reino Unido y comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de California. Allí se centró en el desarrollo de una nueva metodología de reacción dirigida a la formación estereocontrolada de tetrahidrofuranos bicíclicos. En 1996 obtuvo su Posdoctorado.

Luego de recibir su doctorado comenzó a ser profesor en la Universidad de Harvard. Tiempo después, en julio de 1998, MacMillan comenzó su carrera de investigación independiente como miembro de la facultad de química de la Universidad de California, Berkeley. Se unió al departamento de química de Caltech en junio de 2000, donde los intereses de investigación de su grupo se centraron en nuevos enfoques de catálisis enantioselectiva.

Además, MacMillan fue editor jefe y fundador de la revista Chemical Science, la revista de química publicada por la Royal Society of Chemistry .

Tiene ocho honores y premios en su haber. El primero lo recibió en 2004 cuando ganó la Medalla Corday-Morgan del Real Instituto de Química de Gran Bretaña. Este martes, con el Premio Nobel de Química, recibió su octavo premio.

Los Premios Nobel 2021 entregados

Además de haberse entregado el Nobel de Química, también ya fueron entregados los máximos galardones de la academia sueca en Medicina y Física.

El lunes 4 de octubre se entregó el Premio Nobel de Medicina y fue para el estadounidense David Julius y para el armenio Ardem Patapoutian por el descubrimiento de receptores para temperatura y tacto. En tanto que el martes 5 de octubre, la Real Academia de las Ciencias de Suecia les entregó el Premio Nobel de Física a tres científicos: Los meteorólogos japonés Syukuro Manabe y alemán Klaus Hasselmann y el físico italiano Giorgio Parisi.

Los Premios Nobel 2021 que faltan

La entrega de los Premios Nobel 2021 continuará a partir de este jueves con el Premio Nobel de Literatura y el viernes con el de la Paz. La edición 2021 de la entrega de premios finalizará el próximo lunes con la entrega del Premio Nobel de Economía, que es el más reciente en su creación.

Con información de Télam y AFP