Redacción Vía País
Quedarse varado por una falla en la batería es uno de los imponderables más frecuentes que enfrentan los conductores de vehículos a combustión. Ya sea por dejar las luces encendidas por descuido, por un alternador defectuoso o simplemente por el desgaste de la pieza con el paso del tiempo, la pérdida de energía impide encender el motor y activar los componentes electrónicos esenciales del auto.
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Cuando la batería pierde su carga, se produce un proceso químico denominado sulfatación, en el cual se acumulan cristales de sulfato de plomo en las placas internas. Si no se dispone de un cargador de red convencional en el lugar, los mecánicos experimentados recomiendan recurrir a dos métodos de emergencia para restablecer la marcha.
Dos alternativas para salir del paso en la ruta
Para encender el coche cuando falla la batería, existen dos trucos ampliamente recomendados por especialistas:
- Uso de cables o pinzas de arranque con ayuda de otro vehículo: Requiere la colaboración de un segundo auto con la batería cargada y en marcha. Las pinzas se conectan entre los terminales correspondientes de ambos vehículos: el cable rojo une los polos positivos y el cable negro los negativos. Tras mantener la conexión entre 5 y 10 minutos, se retiran primero las pinzas negras y luego las rojas antes de encender el motor.
- Uso de un arrancador portátil (jump starter): Es un dispositivo autónomo que no necesita de otro automóvil ni de cables largos. A diferencia de un cargador tradicional que transmite energía de forma pausada, el arrancador suministra un pico de descarga eléctrica de alta intensidad directo a la batería para reanimarla de forma inmediata.
Los especialistas enfatizan que, tras lograr el arranque por cualquiera de estos dos métodos, es imprescindible recargar completamente el dispositivo portátil o dejar el auto encendido para que el alternador restaure la carga.
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¿Cómo actúa el sistema? La electroquímica del plomo-ácido y la función del alternador
Desde la perspectiva de la física y la ingeniería automotriz, la batería de plomo-ácido funciona mediante una reacción reversible entre placas de dióxido de plomo, plomo esponjoso y un electrólito de ácido sulfúrico. Cuando el acumulador se descarga, la densidad del electrólito cae y el sulfato de plomo recubre las placas.
Al aplicar una descarga externa mediante pinzas o arrancador portátil, se suministra el diferencial de potencia necesario para que la marcha del motor haga girar el cigüeñal e inicie la combustión interna.
Una vez que el motor de combustión entra en funcionamiento, la correa de accesorios acciona el alternador, un generador eléctrico que convierte la energía mecánica del motor en corriente continua. El alternador asume entonces la alimentación eléctrica de todos los sistemas del coche y revierte el proceso químico de sulfatación en la batería, disolviendo el sulfato de plomo y devolviendo la carga a las celdas mientras el vehículo se encuentra en marcha.