La lluvia tiene la última palabra en la zafra tucumana

La zafra tucumana entra en ese tramo en que se define el balance de la campaña, con el cañaveral todavía en pie y el calendario corriendo. En diálogo con el periodista Germán Valdez, el doctor Horacio Ibarreche repasó cuánto azúcar se produjo hasta ahora y qué puede alterar el cierre.

– ¿Cómo viene esta zafra? ¿Viene bien, regular, mediana?

– "Bueno, ahora entramos en una etapa decisiva, hay muchas expectativas sobre el final de la zafra. A este momento están producidas, exactamente a este momento, 1.300.000 toneladas de azúcar. Esto lo comparamos con las cifras del año pasado: el año pasado produjimos 1.553.000, o sea que estamos a 250.000 toneladas de azúcar para igualar la cifra del año pasado. Y esto se daría hacia fines de octubre, es decir, en una molienda relativamente normal llegaríamos a fines de octubre con idéntica cantidad de azúcar producida que la zafra del año pasado".

"Pero ahora hay una circunstancia muy especial que ya varias veces la hemos dicho y la dijimos por primera vez allá en el mes de enero, al comienzo de este año, cuando empezaron las copiosas lluvias y dijimos que iba a haber mucho más caña, y efectivamente va a haber mucho más caña. Desde ese punto de vista, le diría que la pregunta es qué va a pasar después, en el mes de noviembre y probablemente en algunos días de diciembre, porque el sector de caña que hay disponible para molienda en este momento, que serían aproximadamente unas 6 millones de toneladas de caña, tendría una referencia de molienda de 60 días a partir de ahora, es decir, nos estaría tomando la totalidad del mes de octubre, la totalidad de noviembre y quizás la primera semana de diciembre. Pero acá viene el elemento climático, que también lo hemos analizado tantas veces".

"¿Permitirá la lluvia esa molienda de ese stock de caña? Esto va a depender de los días de lluvia que paralicen a la zafra, si es que los hay, y que bueno, eso obligaría a una postergación. En definitiva, estamos en el cuadro que habíamos previsto desde el comienzo de año. Entonces, esto es lo que pone una gran incógnita de qué es lo que va a pasar".

"Hay vocación de molienda"

"Octubre tiene un régimen de lluvia de aproximadamente 7 días, esto es lo histórico, hay anuncios para los próximos días de lluvia, noviembre también tiene una media de 7 o más días, y estos entonces son un condicionante severo. De todas maneras, también es bueno saber que hay una vocación de molienda de los ingenios. Yo que tengo ciertas relaciones con todos ellos, la mayoría de ellos, hice un relevamiento estos días y veo felizmente que hay una vocación de molienda, es decir, tratar de moler lo más que se pueda".

"Esto es bueno porque esto también tenemos que vincularlo con el estado del cañaveral. El estado del cañaveral tiene una particularidad: está florecido, florecido quiere decir que llega a un estado biológico, digamos, del final de la producción de los azúcares en la caña, entonces eso no es bueno, que quede la caña florecida sin moler".

–Trabajar en diciembre en la zafra azucarera es a contraestación. Con el calor que hay en esa época, ¿cómo lo maneja? Ojo, ahora hay maquinaria integral, que lo puede hacer.

– "Sí, sí, y usted me habrá escuchado tantas veces, que no tan solo diciembre es complicado: noviembre es complicado, severamente complicado. Pero, como le digo, la vocación industrial en este momento es tratar de procesar la mayor cantidad de caña posible. Entonces, si la naturaleza se lo permite, lo van a hacer y lo van a lograr. Esto es, digamos, la vocación, la intención. Por supuesto, nadie maneja la naturaleza".

"Si vienen lluvias muy intensas y vienen varios días sin molienda, esto se hace cada vez más difícil, efectivamente. Pero escuché de algunos ingenios que están preparándose con sus frentes de cosecha y con su gente, por supuesto, y con la fábrica alistada ya, están preparándose para la posibilidad de que se muela la caña también algunos días de diciembre, si las circunstancias así los obligan".