El azúcar vuelve a cotizar fuerte en Nueva York

Mientras la campaña tucumana mira al cielo, el mercado externo del azúcar empezó a moverse y el campo suma herramientas para sortear el clima. El historiador, escritor y especialista en la industria azucarera argentina, doctor Horacio Ibarreche, detalló qué cambió en las cotizaciones y qué tiene el cañaveral que todavía no entró al ingenio.

– "Hay otra circunstancia interesante, que es un poco desconocida por el común de la gente a este momento. Se ha producido una interesante recuperación de los precios de exportación de azúcar en los últimos días, lo que era 13, 14 centavos de dólar por libra de azúcar, que es la cotización del contrato número 11 de Nueva York, ha pasado a 20 centavos. Hubo un crecimiento de entre el 25 y 30% del precio de la exportación".

"Esto es interesante, porque si esta tendencia alcista del mercado de exportación se sostiene e incluso puede ir a valores superiores, esto estimula a la producción. Podríamos exportarla quizás ya mismo, pero si hubiese excedente como consecuencia de que la naturaleza hizo posible una molienda total, o casi total, y que se hubiese molido hasta fines de noviembre, comienzos de diciembre, bueno, el panorama de los stocks se ve en cierta medida favorecido por la circunstancia de que eventualmente podríamos estar encarando exportaciones adicionales a las ya cerradas".

"De todas maneras, siempre acá el que manda es el elemento climático. Toda esta conversación y todo este análisis que estamos haciendo depende de qué es lo que nos va a marcar la naturaleza de acá en más".

– Cuando se plantean estas cuestiones en Brasil, por ejemplo, que es un gran productor y un gran competidor, o en Cuba o en otros países de Centroamérica, ¿cómo tratan ellos el tema climático?

– "Bueno, tienen obviamente las mismas dificultades operativas que tenemos nosotros, que tienen todos los países productores del mundo, pero tecnológicamente se avanzó enormemente en los últimos años. Los 100 países que producen azúcar en el mundo, de los 192 países que están inscriptos como tales en las Naciones Unidas, la mitad de ellos, casi 100, somos productores de azúcar. Pero la tecnología agrícola, la tecnología en los campos, ha progresado de tal manera que incluso frente a contingencias severas que antes imposibilitaban las cosechas, ahora están siendo superadas en cierta medida. Va de suyo que si usted tiene lluvias torrenciales y circunstancias climáticas muy duras, esto es imposible para Brasil, para Argentina y para cualquiera".

"Pero mientras tanto, si las circunstancias son más bien moderadas, como lo han sido incluso en estos últimos días en Argentina. Hemos tenido lluvias los primeros días de septiembre, porque hemos tenido todo este clima corrido de excedente de agua, y sin embargo, las moliendas han sido relativamente normales en Tucumán. ¿Por qué? Porque estamos preparados con las máquinas integrales, como usted bien dice, con las máquinas de autovuelco, etc., en ciertos aspectos técnicos, que están indicando que tiene una respuesta para eso".

"Entonces, eso es lo que en este momento incluso se está revisando en cada uno de los ingenios. ¿Cómo compatibilizan ese parque industrial de molienda que cada uno tiene para tratar de que haya una mayor capacidad de producción de azúcar, consecuentemente una mayor posibilidad de molienda de la caña, preparándose para ello? Lo interesante, y quizás novedoso, es que los ingenios tienen vocación de molienda para tratar de que incluso, como le dije, la caña florecida, porque la caña florecida no es buena para la molienda del año que viene, porque se vienen abajo los rendimientos, etc. Entonces, es muy interesante esa vocación que hay por moler toda la caña que se pueda, pero nadie asegura que esto se dé, obviamente que nadie asegura".

"Entonces, hay otras circunstancias interesantes. Las cañas que hoy quedan, 6 millones de toneladas de caña, es la mejor caña, porque siempre la programación es de los ingenios y de los propios cañeros, es reservar las mejores cañas para el final. Esas cañas tienen hoy un alto rendimiento, tienen muchos kilos de caña, ese cañaveral, y consecuentemente también tiene mucha azúcar".

"Y hay otra particularidad: ayer, el parte de producción indica que Tucumán tiene más del 11% de rendimiento diario, 11,10, 11,20, probablemente siga creciendo, lo cual está indicando que hay un stock de cañas interesante y de mucha calidad, de mucha calidad. Creo que al final se va a estar dando lo que dije este año, en enero y febrero, que teníamos caña muy por arriba de las 1.553.000 toneladas del año pasado, y esto se va a dar, estamos con una producción significativamente superior a esa cifra".