El mensaje de León XIV: “El progreso de una nación también se mide por la acogida que dispensa a las personas con discapacidad”

En una actividad cargada de emociones, el papa León XIV visitó esta mañana el Pequeño Cottolengo Don Orione, una institución destinada al cuidado y la atención de personas con discapacidad que, en muchos casos, están atrapadas por una inmensa soledad, incluso por parte de sus familias.

El Sumo Pontífice se mostró en todo momento amable y predispuesto a interactuar con los internados y trabajadores que tuvieron el privilegio de estar cerca de él.

Toda la visita estuvo enmarcada por momentos espirituales muy fuertes, especialmente cuando dos residentes de la institución contaron sus historias de vida.

Al momento de su discurso, el Papa León XIV reivindicó la obra de Don Orione, llamó a multiplicar las acciones de caridad, y destacó la labor de quienes trabajan en este tipo de instituciones donde se privilegia “el amor al prójimo”.

Al mismo tiempo, dejó un claro mensaje: “El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades espirituales especiales”.

“Mi deseo para este país: que Argentina sea capaz de hacer grandes obras de caridad, como vemos aquí, donde el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión”, añadió el Sumo Pontífice.

León XIV destacó que “han venido a este encuentro numerosos residentes y trabajadores, religiosos, religiosas, familiares y voluntarios que colaboran en esta gran obra. En sus miradas luminosas puedo ver tanta cercanía; en sus manos abiertas puedo reconocer innumerables gestos de servicio gratuito; en sus corazones generosos puedo percibir mucha ternura y comprensión”.

En este marco, subrayó la importancia de “salir del individualismo” y no descartar a las personas con discapacidad “sino acompañarlas”.

“Quisiera hoy afirmar que sus vidas no son un peso para la sociedad, son una bendición, porque ustedes pueden ayudarnos a no olvidar cuál es el fundamento de la dignidad de cada ser humano y lo que es realmente importante en la vida”, afirmó el Papa.

En otro tramo de sus palabras, León XIV recalcó que “los valores de dignidad, integración y amistad fraterna que distinguen a lugares como este tienen mucho que decir a nuestras sociedades, a menudo llevadas únicamente por la búsqueda del éxito económico o el culto de la apariencia física”.

La primera actividad pastoral del Papa en la Argentina se inició pasadas las 8 de la mañana, cuando abordó uno de los automóviles de la cápsula de seguridad dispuesta para el desplazamiento desde la Capital Federal hasta la localidad de Claypole, ubicada en el partido bonaerense de Almirante Brown.

El convoy se detuvo a unos 700 metros del Cottolengo y en ese lugar León XIV transbordó hacia al Papamóvil, donde recorrió las últimas cuadras hasta el ingreso al predio. Durante ese tramo saludo a los fieles congregados a los costados el camino.

El Sumo Pontífice fue recibido por el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, quien estuvo acompañado por miembros del gobierno de la provincia de Buenos Aires. El primer contacto fue un intercambio de regalos. León XIV recibió de manos de Kicillof un mate realizado especial para la ocasión.

En esta ocasión, al ser una actividad exclusiva en territorio bonaerense no hubo presencia de funcionarios del Gobierno nacional.

Al descender del Papamóvil y tras los saludos protocolares, el Papa saludó a un primer grupo de residentes, trabajadores, y personal de salud que acompañaban a esos mismos internados.

León XIV se mostró predispuesto a cada saludo, a cada pedido de contacto mediante un apretón de manos, y receptivo a las ofrendas que le acercaban muchos de los presentes. Incluso aceptó detenerse para “selfíes”.

Al ingresar a la capilla, descubrió una placa que recordará por la eternidad su paso por el Cottolengo y luego realizó una pequeña oración en el altar donde se encuentra el Corazón Inmaculado de Don Orione.

A la hora dispuesta comenzó el primer momento apostólico de León XIV en la Argentina con las palabras de recepción del obispo de Lomas de Zamora, Jorge Lugones, quien le agradeció que su primera actividad pastoral se produjese en ese lugar del conurbano bonaerense.

Los conmovedores testimonios del Cottolengo Don Orione

Luego se vivió uno de los momentos más conmovedores de la ceremonia cuando Marta Griselda Torres, con parálisis cerebral, contó su desgarradora historia de su vida.

“Nací con una discapacidad que me impide caminar y ver. Mi mamá me abandonó un día antes de mi cumpleaños y no me habló más. Mi papá y mis hermanos se hicieron cargo de mí. Tuve que soportar internaciones, operaciones y tratamientos, durante muchos años. Recorrí muchos lugares para buscar un lugar para vivir. Pero esos lugares eran transitorios. Hasta que llegue al Cottolego, que fue un faro de luz que iluminó mi vida", dijo

Y siguió: "No es solo un lugar para vivir, sino un lugar lleno de vida. Me ayudaron a no sentirme rechazada, porque yo era rechazada, pero acá me siento tan feliz. Conocí profundamente a Dios a través de las personas que me acompañaron. Durante mucho tiempo quise ayudar y no sabía cómo hacerlo; por eso escribí este libro para que mi historia sea conocida y escuchada. Hoy le entrego este libro, es parte de mi vida, y espero que por intermedio de usted le pueda servir e a otras personas. Gracias por haber venido y por poner la mirada entre nosotros".

León XIV siguió el relato visiblemente emocionado y luego le regaló un rosario. Enseguida Abel Pintos interpretó el tema “La Llave” junto a integrantes del coro del Cottolengo.

Luego fue el turno de Norma Iliana Donato, quien lleva 54 años viviendo en el Cottolengo, y también contó su historia de vida.

“Mi mamá falleció en un parto y mi hermanito también. Solo tengo una foto de ella con mis otros hermanos. Después me abandonó y cuando mi papá volvió a casarse mis hermanos y hermanas fuimos divididos. A mí me diagnosticaron artritis reumatoidea y allí comenzó una odisea con mi familia. Roté entre hospital y hospital hasta que llegue al Cottolengo. Tenía rencor porque me habían desechado. No entendía porque me pasaba esto a mí. Estaba enojada y le contestaba mal a todo el mundo. Luego de mucho tiempo me di cuenta que el Cottolengo es lo que yo necesitaba. Encontré en el Cottolengo una gran familia y ahora puedo decir que me corazón está completo, llené el vacío que tenía en mi corazón".

Este tramo se cerró con Abel Pintos cantando la canción “Motivos”. La ceremonia cerró con el rezo de un Padre Nuestro y a bendición del Papa a los presentes.

La actividad en el Cottolengo finalizó con un encuentro privado con miembros de la Iglesia y pasadas las 10.30 León XIV emprendió su viaje de regreso a la Capital Federal para ofrecer la Santa Misa en el Monumento a los Españoles en el barrio de Palermo.