Lucas Torretta
Una investigación científica está revolucionando el mundo que conocemos gracias a su curioso pero efectivo procedimiento. Se trata de un proyecto que analiza en profundidad las plumas de los colibríes, un pequeño ave que alberga el secreto de la contaminación de los últimos 80 años.
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Científicos estudian la contaminación de los últimos 80 años con las plumas de los colibríes
Recientemente, la revista científica Science of the Total Environment informó que un grupo de científicos de la Universidad Autónoma de Campeche está analizando las plumas de los colibríes conservadas en un museo natural del sureste de México. Varias de ellas están recolectadas desde hace casi nueve décadas.
Según indicaron, el equipo de investigación estudió tres especies diferentes: el colibrí canela, el colibrí vientre café y el colibrí serrano gorjiverde, que fueron cosechados entre 1932 y 2012.
De acuerdo a los resultados, pudieron comprobar que las plumas de las aves contenían mercurio, arsénico y plomo, tres de los elementos más tóxicos para la vida natural. Dentro de las conclusiones que sacaron, encontraron que la especie más contaminada por el mercurio, que oscila entre 8,4 y 66,3 microgramos por gramo, es el colibrí serrano gorjiverde, que suele habitar en bosques montañosos.
En este sentido, descubrieron que el nivel de contaminación aumenta con la altitud. Es decir, cuanto más arriba vuela el animal, más posibilidades tiene de infectarse. Para el equipo encargado del hallazgo, esto tiene una respuesta muy simple: al estar entre los 1.159 y los 2.500 metros sobre el nivel del mar, es factible que compartan aire que suele ser receptor de contaminantes provenientes de regiones agrícolas e industriales.
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Hay preocupación por el futuro de los colibríes
Aunque la investigación es sorprendente porque permitió conocer en profundidad la historia más moderna de la contaminación en la región, despertó un disparador un tanto preocupante sobre el estado de los colibríes.
Estas sustancias tóxicas se suman a una larga cadena de principales amenazas para este tipo de aves, como el cambio climático, la destrucción de su hábitat o la utilización de pesticidas. Con este panorama, podría peligrar la existencia de estos ejemplares en el futuro.
Por supuesto, esto sería una terrible noticia para la naturaleza. Además de ser uno de los animales más exóticos del planeta, los colibríes mantienen un papel fundamental en el ecosistema, pues trasladan polen entre flores que ayudan a la reproducción de plantas silvestres. Además, controlan a los insectos y mosquitos.