Cecilia Martínez
En el marco del proyecto de investigación paleontológica del Sistema de Áreas Naturales Protegidas en conjunto con la Subsecretaría de Ambiente, fueron hallados en Gualeguaychú, restos fósiles de unos 10 mil años de antigüedad.
El personal de Áreas Protegidas, junto al Dr. Nicolás Chimento, paleontólogo del Museo Almeida y de la Fundación Azara, se trasladaron a la zona de Campíng Las Piedras, donde fueron anoticiados de la aparición de restos fósiles.
Este hallazgo paleontológico abre un nuevo capítulo para la historia natural de Gualeguaychú. Los fósiles hallados fueron clasificados como “rodados”; es decir, huesos que han sido arrastrados por el agua desde su lugar original, un proceso común en cursos fluviales como el arroyo Las Piedras, cuyas barrancas han sido erosionadas con el correr del tiempo.
Entre los restos identificados, se destaca un fragmento de húmero de Megatherium (un perezoso gigante), de 4 a 5 toneladas, y placas del caparazón de un Gliptodonte, (pariente de las mulitas actuales) un animal enorme, que alcanzaba los 4 metros de largo y superaba la tonelada de peso.
Este hallazgo se suma a otros descubrimientos en el mismo lugar, como restos de un mastodonte, de tamaño similar al de un elefante africano. Aunque no se ha podido determinar con exactitud la antigüedad de estos restos, los especialistas estiman que pertenecen al Pleistoceno tardío, de unos 10.000 años de antigüedad, la megafauna que dominaba el paisaje.
Los fósiles recuperados fueron trasladados al Museo Almeida, donde serán catalogados y declarados bajo la Ley Nacional 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. Cabe recordar que, ante cualquier hallazgo, es importante contactar al personal del Museo para su correcto rescate y resguardo.
Este trabajo se inscribe dentro de una línea de investigación que busca reconstruir el pasado remoto de Gualeguaychú y su entorno. Las investigaciones paleontológicas continúan realizándose en la región, con relevamientos y estudios en diferentes áreas protegidas, con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre la megafauna que habitó la zona y su importancia en la historia natural de la ciudad.