Según anunció el tenista español Rafael Nadal, la Copa Davis, que se jugará en Málaga, España, será su último torneo como jugador profesional. El ganador de 22 títulos Grand Slam se despedirá del deporte en su país natal con el objetivo de conquistar un último trofeo antes de colgar la raqueta. El ganador de la Ensaladera de Plata, como se lo conoce al trofeo de la Copa Davis, será definido en la instancia de eliminatorias que se llevará a cabo desde hoy, martes 19 hasta el domingo 24 de noviembre, cuando se disputará la gran final.
En este marco, Roger Federer, histórico rival deportivo del español, con el que además forjó una gran relación de amistad, basada en la competitividad y el respeto, publicó un sentimental comunicado, a través de sus redes sociales, en honor a Rafa.
Momentos destacados en la carta de Roger Federer
“Empecemos por lo obvio: me ganaste…mucho. Más de lo que yo logré ganarte”, comenzó el suizo para denotar su acérrima rivalidad. El historial marca que en enfrentamientos oficiales, Rafa consiguió 24 victorias sobre Federer, quien solo consiguió 16 sobre el español.
Roger también se tomó un momento para apreciar su participación conjunta en la Laver Cup de 2022, en la que el suizo jugó su último encuentro profesional al lado de Nadal como compañero de dobles: “Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles”.
Por último, Federer destacó la importancia de Nadal para el deporte en general, en donde añadió que “Hiciste que España se sintiera orgullosa… hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso” y también para su carrera personal “me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme”, sentenció.
La carta completa de Roger Federer a Rafael Nadal
Empecemos por lo obvio: me ganaste… mucho. Más de lo que yo logré ganarte. Me desafiaste de maneras que nadie más podría. En arcilla, sentí que estaba entrando en tu patio interior, y me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, incluso llegando tan lejos como para cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, esperando alguna ventaja.
No soy una persona muy supersticiosa, pero lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Juntar tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglarte el cabello, ajustar tu ropa interior… Todo eso con la máxima intensidad. En secreto, me encantó todo el asunto. Porque era tan único, era tan tú.
Y sabes qué, Rafa, hiciste que disfrutara el juego aún más.
Bueno, tal vez no al principio. Después del Abierto de Australia de 2004, llegué al número uno del ranking por primera vez. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me ganaste de manera convincente. Todo ese ruido que había estado escuchando sobre ti, sobre este increíble jugador joven de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un Major algún día, no era solo publicidad.
Ambos estábamos al comienzo de nuestro viaje y es un viaje que terminamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decir: ¡Qué increíble racha has tenido! Incluyendo 14 Abiertos de Francia, ¡histórico! Hiciste que España se sintiera orgullosa… hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso.
Sigo pensando en los recuerdos que hemos compartido. Promocionando el deporte juntos. Jugando ese partido, mitad hierba, mitad tierra batida. Rompiendo el récord de asistencia de todos los tiempos jugando frente a más de 50.000 fanáticos en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Siempre nos hacíamos reír a carcajadas. Nos cansábamos en la cancha y luego, a veces, teníamos que sostenernos literalmente durante las ceremonias de entrega de trofeos.
Todavía te agradezco que me hayas invitado a Mallorca para ayudar a lanzar la Rafa Nadal Academy en 2016. En realidad, me invité yo mismo. Sabía que eras demasiado educada como para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo, y Mirka y yo estamos muy contentas de que nuestros hijos hayan entrenado en tus academias. Se lo pasaron genial y aprendieron mucho, como miles de otros jugadores jóvenes. Aunque siempre me preocupó que mis hijos volvieran a casa jugando al tenis como zurdos.
Y luego estaba Londres, la Laver Cup en 2022. Mi último partido. Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañera de dobles. Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera. Rafa, sé que estás centrado en la última parte de tu épica carrera.
Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, solo quiero felicitar a tu familia y equipo. Todos ellos desempeñaron un papel fundamental en tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te está animando y que seguirá animándote con la misma fuerza en todo lo que hagas a continuación. ¡Eso es Rafa! Un saludo y siempre, tu fan Roger.
