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| martes, 07 de julio de 2026
Argentina y Egipto se enfrentan este martes 7 de julio por los octavos de final del Mundial 2026 en Atlanta. Este cruce no solo pone frente a frente a dos leyendas del fútbol, sino a dos figuras que trascendieron el campo de juego hasta llegar a los laboratorios científicos.
Tanto Lionel Messi como Mohamed Salah comparten el rarísimo honor de tener especies animales bautizadas oficialmente en su nombre. Este vínculo curioso añade una mística especial al duelo que definirá hoy quién se mete entre los ocho mejores equipos del planeta.
El capitán argentino cuenta con un catálogo en el mundo natural. En 2021, investigadores del Conicet en Salta descubrieron una especie de lagarto que habita en la Puna y la llamaron Liolaemus messii. Los científicos lo definieron como un ejemplo mundial de “humildad y caballerosidad”.
Además, la ciencia patagónica también homenajeó al astro rosarino. En Chubut, se hallaron restos fósiles de un braquiópodo de 20 millones de años, similar a una almeja, bautizado como Discinisca messii. Incluso el proceso de la Selección inspiró recientemente el nombre de la araña "Scaloneta".
Salah no se queda atrás en esta competencia biológica. En 2019, una nueva especie de hormiga descubierta en la península Arábiga fue registrada oficialmente como Meranoplus mosalahi. El taxonomista Mostafa Sharaf eligió el nombre para honrar la fama y el éxito mundial del delantero.
Este impacto científico refleja la magnitud de Salah, quien es materia obligatoria en las escuelas de su país desde octubre de 2021. Además, su figura es tan potente que en las elecciones presidenciales egipcias de 2018 sumó un millón de votos escritos a mano sin siquiera haberse postulado.
En la alfombra verde, la balanza se inclina levemente hacia el rosarino. Messi y Salah se enfrentaron dos veces a nivel de clubes en la Champions League, con un saldo de un triunfo para Messi y un empate. El duelo más recordado fue la semifinal de 2019 entre Barcelona y Liverpool, donde ambos brillaron.
Pese a la rivalidad de, Salah declaró que, si tuviera que elegir a un futbolista para jugar su último partido de carrera, elegiría a Messi.
Lucas Sismondo