Las Leonas comenzaron a despedir a una de las mayores figuras de su historia. Noel Barrionuevo confirmó su retiro y dejó un mensaje de partida en sus redes sociales.
La potencia, la garra y los goles de la defensora de 37 años ya se extrañan desde el eje de la Selección Argentina de hockey sobre césped. “No hay manera de maquillar la nostalgia”, comentó Noel.
Barrionuevo demostró ser un ejemplo de constancia y éxito. Jugó 337 partidos con la camiseta de Las Leonas y marcó la majestuosa suma de 196 goles, la mayoría desde su especialidad tras córner cortos.
Además supo acostumbrarse a los podios. Fue campeona del Mundo en Rosario 2010, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos Beijing 2008, plateada en Londres 2012 y Tokio 2020 más siete preseas en Champions Trophy (cinco de oro y dos de plata) y cuatro medallas de Juegos Panamericanos (dos de oro y dos de plata).
Luego de su último ciclo olímpico en Japón, Barrionuevo se tomó su tiempo para tomar la difícil decisión y por sus redes sociales confirmó su retiro.
El mensaje de despedida de Noel Barrionuevo
“Siempre son tristes las despedidas. No hay manera de maquillar la nostalgia. Más cuando se trata de lugares en donde una fue tan feliz. Pero ha llegado el momento de anunciar el retiro. Solo me queda agradecer a todos los que fueron parte de este hermoso camino y que me acompañaron en el trayecto, enseñándome, acompañándome, respaldándome. En cada paso. A los que con un “reto” me hicieron mejor persona y deportista. A mis compañeras de Selección. A todas y a cada una. Desde el primer día hasta el último aprendí de ellas. Todos los instantes vividos, los viajes, las concentraciones, las alegrías, las tristezas, las emociones, las decepciones, las risas… Son imágenes y sensaciones que me acompañarán por siempre.
También quiero agradecer de manera muy especial a mi familia, que en todo momento estuvo ahí para bancarme, para contenerme. Ya sea desde la tribuna o por la tele, nunca se perdían un partido. Eso me ayudaba a competir con confianza. A salir a la cancha con la certeza de que no estaba sola. Mi familia fue mi refugio.
De ahora en más seré la hincha número 1 de esta Selección. En cada torneo, en cada partido: lo prometo. Acompañaré desde donde toque. Porque sé muy bien lo que es estar ahí. Sé lo que implica esa responsabilidad. Representar a Las Leonas fue, con absoluta seguridad, el máximo orgullo de mi carrera. Y eso no se va a diluir con el paso de los años. Por la simple razón de que me marcó a fuego.
Se cierra una etapa muy importante de mi vida. Estoy contenta y en paz con la decisión de retirarme. Llego a este día con la tranquilidad de quien dejó el corazón en la cancha y ponderó siempre el trabajo y el compromiso como valores centrales. Gracias a todos por enseñarme, por hacerme crecer como deportista y sobre todo, ¡como persona!”.
