Los competidores de la 40º edición del Rally Dakar comenzaron anoche a ingresar al país y ya descansan en la ciudad de Salta, donde la organización de la competencia montó un Vivac en el Centro de Convenciones, para partir este martes hacia lo que será la décima etapa, desde la capital provincial hasta Belén, en Catamarca.
Fuentes del Comité Provincial del Dakar informaron que debido a la cancelación de la etapa 9, entre la localidad boliviana de Tupiza y Salta, por las inclemencias del tiempo, los competidores adelantaron su llegada al Vivac montado en el Centro de Convenciones Salta, en la zona sur de la capital salteña.
Por ello, desde anoche ya comenzaron a arribar los corredores de las distintas categorías, por lo que organismos de seguridad de la provincia, de la Nación y municipal pusieron en marcha un especial operativo que se extenderá hasta el martes.
En este marco, se instalaron múltiples puestos para brindar la cobertura de seguridad durante el paso y la estadía de los competidores en Salta, donde pernoctarán, para partir mañana temprano hacia la localidad de Belén, en Catamarca, en lo que será la etapa 10 de la competencia internacional.
Un momento especial se dio cerca del mediodía, cuando los hermanos Kevin y Luciano Benavídes, que compiten en motos, ingresaron a la ciudad, donde fueron sorprendidos por más de 200 personas en la ruta de acceso, entre amigos, seguidores, fanáticos y familiares, que los esperaron y les dieron la bienvenida.
Kevin, quien se estrenó en el 2016 cuando fue distinguido como el mejor debutante al llegar cuarto en la general, participa con la máquina 47 del equipo Honda y pelea la punta con el francés Adrien Van Beveren, de Yamaha, a quien sigue a apenas 22 segundos, tras 27 horas, 22 minutos y tres segundos de competencia.
Por este motivo, la llegada a la capital provincial se convirtió en algo esperado por Kevin, que el año pasado no pudo competir por una lesión en una de sus muñecas y que es considerado el mejor representante de la provincia en el rally y uno de los principales referentes del deporte salteño.
"Fue muy emocionante el recibimiento y estoy agradecido por el acompañamiento, por todos los que nos esperaron y que nos hicieron vivir un momento muy lindo", expresó a los medios salteños el motociclista, quien hace unos días cumplió 29 años, tras lo que señaló que está "muy concentrado y conectado" con su equipo para lo que queda de la prueba.
Su hermano Luciano, quien integra el equipo KTM, ya está en el puesto 15 y está entre los mejores debutantes de la categoría motos.
Efectivos de la Policía local, Gendarmería y Tránsito municipal se apostaron de manera preventiva en distintos puntos provinciales y la ciudad de Salta, tanto en rutas como en puestos en los que se concentrará el público que quiere contactarse con los competidores.
Los controles están apostados sobre la ruta nacional 34, en el río Las Pavas; rotonda de Torzalito; autopista Salta, por ruta nacional 9; y en las avenidas Asunción, Artigas e Hipólito Yrigoyen, hasta el Centro de Convenciones Salta.
Durante la madrugada, los competidores comenzarán a salir rumbo a Catamarca, por lo que los efectivos de la División Vial trabajarán en controles preventivos desde el Centro de Convenciones hasta Cafayate, sobre la ruta nacional 68.