La antena radar del instrumento principal del satélite argentino de observación de microondas Saocom 1B, ensamblada en la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), en Falda del Carmen, es trasladada a partir de este jueves desde esa localidad cordobesa hacia Bariloche, donde será integrada al resto de los elementos.
La imponente antena llegará hasta la sede del Invap de la provincia de Río Negro para la integración final con la plataforma de servicios y los paneles solares del satélite.
La antena es de 35 metros cuadrados, pesa 1.500 kilogramos y fue ensamblada en el Laboratorio de Integración y Ensayos (LIE) del Centro Espacial Teófilo Tabanera de la Conae, desde donde es trasladada dentro en camión dentro de un contenedor de grandes dimensiones.
En Bariloche se iniciará "una exhaustiva campaña de ensayos ambientales previa al envío a la base de lanzamiento en Cabo Cañaveral", detallaron voceros de la Conae.
Estas antenas radar, tanto en el Saocom 1A como en el 1B, están compuestas por una matriz de 140 módulos radiantes distribuidos en siete paneles, con 20 módulos por panel.
Cada uno es comandado de forma independiente en fase y amplitud por sus módulos de transmisión recepción, haciendo posible que se pueda variar el apuntamiento de su haz de forma electrónica hacia tierra y que esta matriz funcione como una sola gran antena.
Ambos satélites se unirán en el espacio a fin de este año, a 650 kilómetros de distancia de la Tierra, para sumarse a los satélites Cosmo-SkyMed de la Agencia Espacial Italiana (ASI).
Ambas constelaciones, Saocom y Cosmo-SkyMed, forman el Sistema de Satélites Italo - Argentino para Gestión de Emergencias (Siasge), sistema que será el primero en ofrecer este tipo de antenas radar.
Objetivos. Los principales objetivos de la misión Saocom es generar mapas diarios de humedad del suelo, con resolución espacial y área de cobertura disponibles por primera vez en Argentina y en el mundo, identificar áreas en riesgo de inundación y alertas tempranas, detectar suelos muy secos con riesgo de incendio.
También podrán producir mapas de riesgo de enfermedades de los cultivos y evaluar escenarios para la toma de decisiones de siembra y fertilización, estimar cantidad de agua disponible en la nieve húmeda para riego.
Al mismo tiempo, prevé la generación de mapas de desplazamiento de glaciares y terrenos así como mapas de pendientes y alturas, entre otras aplicaciones.