F1: Checo Pérez, en una vibrante carrera en Azerbaiyán

El mejicano Sergio Pérez se impuso este domingo en el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1, en una vibrante carrera en el circuito callejero de Bakú, firmando su primera victoria con el equipo Red Bull.

Checo se impuso al alemán Sebastian Vettel (Aston Martin) y al francés Pierre Gasly (AlphaTauri), que completaron el podio en una prueba en la que los dos máximos aspirantes al título mundial, el holandés Max Verstappen (Red Bull) y el británico Lewis Hamilton (Mercedes) no lograron puntuar.

“Víctima” de un problema de neumáticos, Verstappen perdió el control de su monoplaza a cinco vueltas del final y chocó contra las barreras de seguridad, abandonando. El holandés pudo bajarse del vehículo sin problemas.

Tras media hora de pausa, para limpieza de la pista en el sector donde se produjo el incidente, la carrera se reanudó; y Pérez logró el triunfo. “Estoy muy feliz hoy, normalmente Bakú es una carrera un poco loca y lo siento por Max (Verstappen)”, señaló el mejicano.

”Merecía ganar él (Verstappen) hoy, y hubiera sido muy bueno para el equipo finalizar primero y segundo, aunque el triunfo es un fantástico resultado”, añadió Pérez, cuya historia de amor con el GP de Azerbaiyán sigue creciendo, tras haber logrado dos terceros puestos con Force India, en 2016 y 2018.

Fue el segundo triunfo de Pérez en la F1, después de el que logró el año pasado en Barein, cuando vestía los colores del equipo Racing Point.

Charles Leclerc (Ferrari), que había logrado la pole position, finalizó cuarto, mientras que Hamilton fue 15º, fuera de los puntos, tras un inusual error de pilotaje en la penúltima vuelta. Todo el fin de semana tuvo un guión surrealista.

Hamilton, segundo en la clasificación, se situó al frente de la carrera en la segunda vuelta, al superar a Leclerc. El rey de la F1 mandó hasta una parada demasiado larga, diez vueltas más tarde, que permitió a Verstappen y a Pérez superarlo.

Con un Hamilton incapaz de recuperar respecto de los Red Bull, el podio parecía decidido hasta que Verstappen se fue contra las protecciones. Tras una nueva largada, que constituyó una especie de mini Gran Premio, Hamilton, demasiado ambicioso, pasó a Pérez pero falló en su frenada y terminó en una zona de escapatoria.

Venció Checo, secundado por un veterano como Vettel, 11º en la grilla de salida, premiado en su original estrategia de cambiar los neumáticos tarde, y por Gasly, que tuvo que contener a Leclerc, cuarto, y al británico Lando Norris (McLaren), quinto.

El español Fernando Alonso (Alpine), el japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri), el también español Carlos Sainz Jr. (Ferrari), el australiano Daniel Ricciardo (McLaren) y el finlandés Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) completaron el Top 10.

En tanto, el Mercedes del finlandés Valtteri Bottas, totalmente deslucido esta vez, fue 12º. Por su parte, Esteban Ocon (Alpine) había sido el primero en abandonar debido a problemas en su motor tras tres vueltas.

Con estos resultados, sigue liderado el campeonato de Pilotos Verstappen, con 105 puntos, cuatro más que Hamilton. Mientras, Red Bull encabeza la tabla de Constructores con 174 unidades, 26 más que Mercedes.

La siguiente fecha es el Gran Premio de Francia, en el circuito de Paul Ricard, el 20 de este mes.