Fabián Induti
Con tan solo 13 años y luego de varias puertas cerradas en el fútbol argentino, Lionel Messi desembarcó junto a su familia en el aeropuerto El Prat para afrontar una prueba en el Barcelona, la cual fuera conseguida por sus primeros representantes en Argentina, Fabián Soldini y Martín Montero, junto a su contacto en España, el también rosarino Horacio Gaggioli.
Por ese entonces, el club catalán estaba inmerso en una crisis futbolística y económica, motivo por el cual a Joan Gaspart, presidente de turno, le parecía una locura apostar a un niño que padecía problemas hormonales. Pero su opinión cambiaría con el correr del tiempo.
Después de que la "Pulga" demostrara todo su talento en cancha, fue Gaggioli quien comenzó a apurar al elenco culé con la amenaza de llevar al crack rosarino a probarse a otro club.
Y el día clave llegó un 14 de diciembre del 2000. Gaggioli se juntó a jugar tenis en el club Pompeia del Mont Juic con el exfutbolista y entonces secretario técnico del Barça, Carles Rexach. Más tarde se sumó a la mesa Josep Maria Minguella, un histórico agente que ya había acercado a legendarios jugadores al blaugrana.
En medio del debate por qué hacer con Messi, Rexach quiso llevar algo de tranquilidad, tomó una servilleta de papel y escribió: "En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio Carlos Rexach Secretario Técnico del F.C.B. se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas".
Días más tarde, ese "documento" rubricado por Rexach, Minguella y Gaggioli fue oficializado ante un escribano y la familia Messi comenzó a mudarse a Cataluña.
Aquella servilleta quedó en manos de Gaggioli, quien hoy vive en Andorra y la tiene guardada en una caja fuerte del banco Crèdit Andorrà. Y a pesar de que recibió jugosas ofertas para desprenderse de ese papelito tan significativo, él solo la cedería a préstamo al museo del Barcelona.
"Creo que debería estar allí, en un lugar preferencial junto a los balones de oro de Messi, ya que ese papelito es el que le cambió la historia contemporánea al club", señaló Gaggioli en diálogo con Infobae.
Desde la institución catalana se comunicaron con Gaggioli por el codiciado escrito, pero las conversaciones se enfriaron cuando le pusieron una extraña excusa: que se trataba de un "contrato confidencial" y que preferían no exponerlo al público "hasta que Messi se retire o deje el club".
No obstante, esa servilleta que cambió la historia del Barcelona y del propio Messi todavía es conservada por Gaggioli bajo cuatro llaves.