El tifón Mangkhut pasó por Filipinas y dejó un saldo, hasta el momento, de 74 víctimas mortales y miles de evacuados, además de impactantes destrozos. Los equipos de rescate continúan con las tareas de búsqueda de decenas de personas que quedaron sepultadas en una mina abandonada como consecuencia de desprendimientos de tierra.
Según los últimos datos oficiales de la Policía Nacional, todavía hay 55 personas que no aparecen y 74 heridos. El Mangkhut es el mayor tifón de la temporada y arrasó con el norte de la isla de Luzón. La mayor parte de las víctimas se registraron en la localidad minera de Itogon, provincia de Benguet, donde las fuertes inundaciones y los desprendimientos de tierra sepultaron una mina de oro y cuatro barracones donde vivían de manera ilegal algunos mineros y sus familias.
A medida que avanzan las tareas de rescate, se han confirmado en ese incidente 39 fallecidos, mientras que el alcalde de Itogon, Vitorio Palangdan, dijo a medios locales que hay todavía unas 65 personas -cifra superior a la global de la Policía- desaparecidas, sepultadas a unos 300 metros de profundidad.
El alcalde contó que antes de la llegada del tifón las autoridades intentaron evacuar a las personas que vivían en ese lugar pero que ellas no quisieron irse alegando que allí estaban seguras.
La mina de oro cerró en 2009 después de ser el escenario de un accidente. Como esto dejó a muchos mineros sin trabajo, los empleados tomaron el lugar para explotarlo de forma irregular a pequeña escala.
Como consecuencia del fatal suceso, el Departamento de Medio Ambiente anunció ayer la prohibición de las actividades mineras ilegales a pequeña escala en toda la región administrativa de Cordillera, donde se ubica Itogon.
El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, visitó este lunes a las familias de las víctimas de Itogon y les entregó a cada una un cheque de 45.000 pesos (710 euros) y artículos de primera necesidad y ayuda para enterrar a sus seres queridos por valor de 25.000 pesos (400 euros).
A tres días del paso del tifón, quedan más de 20.000 personas que todavía no han podido regresar a sus hogares. Y se habla de 590.000 personas cuyos bienes se vieron afectados por el temporal.
Las provincias más afectadas por el tifón son cuatro: Abra, Benguet, Cagayan e Ilocos Norte.
Cabe recordar que el tifón tocó tierra en Baggao, en la costa nororiental del país, la madrugada del sábado con vientos de hasta 305 kilómetros por hora, lluvias torrenciales y olas de seis metros, aunque en su trayectoria hacia el oeste se fue debilitando y abandonó el país por la noche con vientos de entre 120 y 170 kilómetros por hora.
Fuente: EFE