Un ruso, un japonés y un estadounidenses regresaron el domingo a la Tierra con la pelota Telstar que se podría utilizar en el partido inaugural del Mundial de Rusia, indicaron las autoridades espaciales rusas.
La cápsula Soyuz MS-07, que transportó a Anton Chkaplerov, Scott Tingle y Norishige Kanai, aterrizó al mediodía cerca de la ciudad de Jezkazgan, en Kazajistán.
En un vídeo publicado el jueves se ve a Anton Chkaplerov y a su colega Oleg Artemiev jugando en la Estación Espacial Internacional ISS con una pelota de fútbol Adidas Telstar 18.
Según la agencia rusa TASS, la pelota será utilizada en el partido inaugural del Mundial, el 14 de junio en Moscú, aunque la información no fue confirmada por la Fifa.
Los tres hombres estuvieron más de cinco meses en el espacio para llevar a cabo numerosos experiencias científicas. Scott Tingle, que realizaba su primer vuelo, hizo una salida al espacio para remplazar la mano de un brazo robótico de la estación.
El astronauta Norishige Kanai documentó su viaje en japonés en Twitter, donde declaró en enero haber crecido nueve centímetros en pocas semanas luego de su llegada a la estación. Finalmente se retractó y aseguró que sólo había crecido dos centímetros.
Según la Nasa, la agencia espacial estadounidense, los astronautas pueden ganar hasta 3% de estatura en el espacio, pero recuperan su estatura normal cuando vuelven a la Tierra.
La ISS, uno de los pocos ejemplos de cooperación entre Rusia y Estados Unidos, está en órbita desde 1998, a una velocidad de 28.000 km/ hora y costó unos 100.000 millones de pesos.