La misión InSight de la NASA, que tiene como objetivo analizar el "corazón de Marte", despegó este sábado con éxito desde el Space Launch Complex-3 en la Base Aérea Vandenberg en California.
El cohete United Launch Alliance Atlas-V 401 lleva en su interior un vehículo robótico que explorará el núcleo de Marte con el objetivo de conocer más sobre su formación y el de otros planetas rocosos.
El lanzamiento se produjo sin incidentes a las 04:05 hora local (08:05 hora argentina) y se espera que InSight aterrice en el planeta el próximo 26 de noviembre.
LIFTOFF! Humanity’s next mission to Mars has left the pad! @NASAInSight heads into space for a ~6 month journey to Mars where it will take the planet’s vital signs and help us understand how rocky planets formed. Watch: https://t.co/SA1B0Dglms pic.twitter.com/wBqFc47L5p
— NASA (@NASA) May 5, 2018
Hasta ahora, las misiones a Marte simplemente capturaron imágenes de la superficie, estudiaron rocas, excavaron en la tierra, y buscaron pistas sobre el agua que alguna vez fluyó en Marte. Pero esta es la primera vez que una misión espacial tiene como único objetivo analizar el interior del planeta.
"El 99,9% de este planeta nunca se observó antes. Vamos a ir a estudiarlo con nuestro sismómetro y nuestra sonda de flujo de calor por primera vez", señaló Bruce Banerdt, principal investigador de InSight.
La misión, que durará casi dos años y que recorrerá desde el lanzamiento los 485 millones de kilómetros que separan la Tierra y Marte, está financiada y coordinada en su mayor parte por Estados Unidos, pero también participaron diferentes países europeos, particularmente Francia y Alemania.
En total, Estados Unidos invertirá U$S 813 millones, mientras que entre Alemania y Francia sumarán alrededor de U$S 180 millones en las investigaciones del proyecto.