Esteban Gaitan
La misión china Chang E 4, cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año, intentará cultivar plantas en la Luna, entre ellas papas y flores, como parte de los experimentos para futuras colonias espaciales.
La nave, que "en un hecho sin precedentes" intentará hacer un descenso suave sobre la cara oculta de la Luna, llevará una lata con semillas de papa y arabidopsis, una pequeña planta con flores de la familia de la col y la mostaza, y también, probablemente, algunos huevos de gusano de la seda para realizar el primer experimento biológico en la Luna.
El recipiente, de forma cilíndrica y fabricado a base de una aleación especial de aluminio, tiene una altura de 18 centímetros y un peso de tres kilos, y en su interior irán, además, agua, una solución de nutrientes, aire y equipamientos como una pequeña cámara y sistemas de transmisión de datos.
Los investigadores del experimento "minibiósfera lunar" esperan que las semillas crezcan y lleguen a florecer en la Luna, en un proceso que será grabado por la cámara y transmitido a la Tierra.
Una de las problemáticas que deberán afrontar es la temperatura, ya que el ambiente sobre la Luna, que está a una distancia de 380.000 kilómetros de la Tierra, es más complicado, porque al carecer de atmósfera varía entre menos de 100 grados bajo cero y más de 100 sobre cero.