En la noche del jueves, Defensa y Justicia goleó 3-0 como visitante al América de Cali, en un partido correspondiente a la vuelta de la primera fase de la Copa Sudamericana, y se aseguró la clasificación a la siguiente etapa.
El equipo colombiano había ganado 1-0 en la ida disputada en Florencio Varela, por lo que el Halcón necesitaba un triunfo por dos goles o más para avanzar. Y vaya si lo hizo, con una actuación estelar en el mítico estadio Pascual Guerrero.
Defensa no se achicó y salió a imponer el ritmo del partido desde el primer minuto. Tal es así que, a los 13', Fernando 'el Cuqui' Márquez clavó un golazo de tiro libre y puso en ventaja a los dirigidos por Vojvoda.
En la segunda etapa, y en un momento en el que el desarrollo del encuentro había entrado en un bache, llegó el segundo del Halcón. A los 65', Leonel Miranda metió un bombazo de afuera del área y puso el 2-0 para los de Varela. A los 84' llegó el tercero que terminó de silenciar al público colombiano: Nico Fernández aprovechó un error defensivo y la posterior carambola en el área de América para decretar el 3-0 definitivo.
De esta manera, Defensa se sumó a Colón, Lanús y Banfield, los otros equipos argentinos que ya tienen su lugar asegurado en la segunda ronda de la Copa Sudamericana. A partir de abril también buscarán la clasificación San Lorenzo, Newell's y Rosario Central.