La mancha de petróleo que afecta a nueve estados brasileños de la región nordeste tiene una dimensión "inédita" según un informe inicial elaborado por la Marina.
El crudo muy probablemente proviene de Venezuela, de acuerdo con un reporte de la petrolera estatal Petrobras que fue citado por el ministro del medio ambiente Ricardo Salles.
Las "borras de petróleo" llegaron a 138 playas. El martes fueron afectadas cinco nuevas playas del estado de Bahía, con lo cual ya "alcanzan a gran parte de nuestro litoral", puntualizó el documento de las Marina al que tuvo acceso parcial el diario Folha de San Pablo.
Ante la extensión del siniestro fueron movilizados navíos y aeronaves para localizar las áreas afectadas, información que es cruzada con los datos del Centro de Seguridad Integrado de la Marina, para identificar los buques que pasaron por el área desde principios de setiembre.
En los trabajos de la Marina y del Instituto Brasileño de Medio Ambiente (IBAMA) se indica que la diseminación de la mancha no fue totalmente contenida y ya afecta a algunos corales.
La gobernación de Pernambuco, en el nordeste, advirtió sobre las "consecuencias" que la tragedia puede tener sobre el turismo en la próxima temporada estival y lamentó la "demora" del gobierno en dar respuesta a la crisis.
Todo apunta a Venezuela
Las espesas capas de crudo han llegado hasta 61 municipios de nueve estados brasileños, contaminando más de 130 playas, en lo que las autoridades brasileñas han descrito como un desastre "sin precedentes".
El crudo "muy probablemente proviene de Venezuela, como indica el estudio de Petrobras", comentó el ministro del medio ambiente Salles, ante los miembros de la comisión de medio ambiente de la cámara baja del Congreso.
El ministro dijo que el crudo era transportado en una embarcación extranjera que navegaba cerca de la costa brasileña, pero puntualizó que seguían sin saber la causa del derrame.
Hasta la tarde del lunes, las autoridades habían recuperado más de 130 toneladas de crudo, que ha provocado la muerte de al menos 10 tortugas.
La agencia de protección ambiental de Brasil señaló que podría tratarse de apenas una pequeña fracción del crudo derramado, y que deben monitorearse alrededor de 2.000 kilómetros de litorales.
Expertos ambientales temen que muchos más mamíferos marinos hayan entrado en contacto con el crudo, y que causará daños a los corales y vida marina. Ya se iniciaron estudios de impacto.
"En estos casos de emergencia, es fundamental identificar la fuente, y después tratar de mitigar la contaminación", dijo Marcelo Amorim, quien es parte de la unidad de coordinación contra emergencias de la agencia de protección ambiental.
En el estado de Sergipe, las autoridades declararon estado de emergencia y recomendaron a la gente, así como a los pescadores, mantenerse alejados de las playas contaminadas.
En su testimonio el martes ante el Congreso, el presidente de Petrobras, Roberto Castello Branco, dijo que los derrames son "un desastre muy preocupante" y que no hay indicios de que disminuyan.
Las autoridades afirman que el crudo ha sido particularmente difícil de rastrear debido a que flota debajo de la superficie del agua y no se le identifica fácilmente desde aeronaves. La nubosidad en la zona también ha limitado el uso de imágenes satelitales, destacó Amorim.
La marina brasileña está a cargo de investigar el origen de los derrames, mientras que la policía federal indaga la posibilidad de presentar cargos penales.