25 años de "Friends": quién es el verdadero protagonista según la ciencia

Desde que la famosa serie "Friends" comenzó a emitirse 25 años atrás, se generó un debate con opiniones contrapuestas en torno a quién es el verdadero protagonista de la aclamada novela televisiva.

Este domingo 22 de septiembre se cumplen 25 años de su estreno y sigue siendo recordada entre jóvenes y adultos.

Elegir entre Rachel Green (Jennifer Aniston), Mónica Geller (Courteney Cox), Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), Chandler Bing (Matthew Perry) y Ross Geller (David Schwimmer), tal como es el orden de aparición en la introducción de la serie, es una decisión muy personal.

A lo largo de los 236 episodios que salieron entre 1994 y 2004, cada uno de los seis cultivó su propio estilo de humor y evolucionó como personaje. Y para ello contaron con algo excepcional: tuvieron la misma cantidad de tiempo en pantalla y peso en la historia. Por eso, se suele decir que "Friends" fue la primera serie concebida y ejecutada con un reparto coral.

"Nadie había hecho una ficción de esas características", señaló David Crane, cocreador de la serie junto a Marta Kauffman, al diario estadounidense The Baltimore Sun en 2004. "'Cheers'" tenía a los personajes de Sam y Diane, y 'Seinfeld' tenía el nombre de Jerry en el título", agregó en ese momento Crane, citando dos exitosas comedias televisivas de aquel entonces.

No obstante, la ciencia demostró que los seis personajes no tienen igual peso en la historia ni en el guión. Hace dos años, el científico de datos Yashu Seth se propuso determinar quién es el verdadero protagonista analizando los guiones del programa en base a distintos parámetros.

Tanto en la cantidad de líneas habladas como de palabras pronunciadas, Ross y Rachel tienen "una diferencia insignificante entre ellos", dijo Seth. Sin embargo, cuando se trata de cantidad de apariciones en pantalla con diálogo es Chandler quien toma la delantera, aunque el paleontólogo y la mesera devenida en ejecutiva de Ralph Lauren le siguen de cerca.

La pareja que supo estar junta, separada, casada, divorciada y "en una pausa" también encabezó las escenas individuales y menciones en los títulos de los episodios. "Ross y Rachel están muy cerca", afirmó Seth. "Pero Ross le gana a Rachel por un margen significativo en las apariciones en escenas individuales. Además, había muy poca diferencia entre ellos en los otros parámetros".

El año pasado Anna Bazzan, docente del Instituto de Ciencias Computacionales de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Brasil, buscó responder la misma pregunta pero usando el llamado análisis de redes. Se trata de una teoría matemática que estudia sistemas de interacción complejos utilizando gráficos, en este caso, los vínculos entre cada uno de los personajes (nodos) a lo largo de las 10 temporadas.

Uno de los conceptos es el grado de centralidad, es decir, el número de vínculos que establece cada nodo. Si bien Bazzan encontró que "hay poca diferencia respecto a los valores de grado de los seis amigos", Mónica es la que tiene más.

Cuando la serie comienza, ella es el factor común: una fue su compañera de estudios (Rachel) y otra, de apartamento (Phoebe); uno es su hermano (Ross) y los restantes dos, sus vecinos (Chandler y Joey).

Además, contrario a lo que se suele creer, la locación más repetida de la serie no es el Central Perk (escenario del 16% de las escenas), sino el departamento de Mónica (26%), según el análisis de Seth.

Incluso en la novena y penúltima temporada Ross le dice a Mónica que no puede irse de Nueva York porque es "el pegamento que une al grupo". ¿Misterio resuelto? ¿Fin de la discusión?